第197章

已是夤夜，牛国公府的八扇黑漆大门紧闭，只门檐下挂着两盏半明半灭的灯笼,好似猛兽沉沉欲睡的眼睛。

忽然一骑快马自大道而来，青石板上的马蹄声急促响亮。

来人一拉马缰,停于牛国公府紧闭的大门前，翻身下马,三步并作两步冲上台阶,大力拍响一旁的小门，“城门校尉赵朗送急报前来！”

门房上守夜的人不敢怠慢,立时迎出来,一人向府内报信，一人出来验过来人身份后,忙引着往里而去。

二门上的管家接了那城门校尉，又提着灯笼匆匆往里去。

府中长史也闻讯惊醒,往里面寻牛国公,却不见人影,仆从说是晚膳过后小郡主派人请牛国公往后面园子说话,至今未见牛国公归来。

于是长史又领着管家、城门校尉往后面来，同时派侍女入后院请牛国公出来。

谁知请出来的却是小郡主牛乃棠。

牛乃棠站在院门口,脆生生道：“半夜寻我爹爹做什么？”

城门校尉赵朗忙俯首道：“劳烦郡主通传,临时要开外城门，末将来请执金吾大人的文书。”

牛乃棠皱眉道：“我爹在后面园子祭奠我娘呢,哪有空给你写什么文书？”

她的娘亲，就是当今皇帝的亲妹，故去不过数年。

那城门校尉赵朗没料到会遇到这等情形，一时语塞,顿了顿，道：“既然执金吾大人处没有文书，那末将只要叫那些僧侣等到天亮……”

牛乃棠似是有些不忍心，道：“什么文书那么要紧？你写一个来，我去请爹爹批字用印，不也是一样的吗？”

王府长史与管家也都觉得这主意好，国公爷祭奠亡妻不好打扰，可若是怠慢了服侍佛祖的僧侣、怕是会触怒陛下。

于是取了笔墨来，那城门校尉将今夜需开外城门的特殊情况写下来，将字条捧给牛乃棠，请她递送。

一时牛乃棠入内，半刻钟之后，却是个侍女出来，送出来的正是城门校尉赵朗所写的字条，上面是牛国公的亲笔签名，并加盖了执金吾的官印。

伪造这等签名，乃是死罪。

那城门校尉赵朗也压根没想到，就在这牛国公府中，会有人伪造牛国公的签名，还能动用执金吾的官印，接过来看了两眼，不疑有他，细细收好，便出府打马奔城门而去。

国公府后院书房中，牛乃棠略有些紧张道：“我刚才仿的那个名字，该不会被他们看出来吧？不过我学我爹爹的字，还是很像的，我们父女俩的字都不好看……”

齐云一直留意着外面的动静，眉心越皱越深，起身道：“你留在这里守着牛国公，不要外出。”

牛乃棠也跟着起身，道：“你要去哪儿？你要去见表姐吗？”

齐云没有回话，将书房的门开了一道小缝，见左右无人，一闪身便出了书房，如一只鬼魅的黑猫，消失在暗夜中。

牛乃棠坐回去，看一眼躺椅上沉睡的父亲，心中打鼓。

表姐给她的药粉，说是可以让人入睡后打雷都醒不来，即便是给人唤醒了，也忍不住要继续睡，除非是灌入大量的凉水，否则至少要睡瞒四个时辰才能解了药性。

牛乃棠拿回来之后，昨晚现在自己身上试了一次，喝了药之后，果然感觉只是一闭眼睛，就到了第二日早晨。

现下她的父亲饮了她亲手掺了药粉的茶，也睡得毫无知觉了。

牛乃棠心中小声道：爹爹啊，你可别怪我。你若是一直醒着，表姐说不得要没命了。况且这药不伤身，我昨晚睡了一夜，现下精神极了……

其实穆明珠究竟要做什么，牛乃棠也并没有很清楚，但是她也并非全然不懂。伪造执金吾的文书，夜里开城门，这些是多么大的事情，纵然是她也有几分明白。只是牛乃棠更明白，她的那个毒脓般的秘密，不管是陛下还是父亲，都无法为她挤破。但如果是表姐……如果表姐真的像朝中议论的那样成为了储君、成为了皇帝——那么，她将不再羞耻于承认发生过的一切。