第110章

随着穆明珠骤然的靠近,萧负雪嗅到了少女身上淡淡的香气,如兰似麝。

他更不敢抬眸往公主身上看去,因她中衣之外只拢了一袭粉雪似的纱衣。

在这没有第三个人的侧间里,萧负雪明知她的靠近是因为所问之事紧要、非得低声密语不可,然而想到少女屡次明示的情意,仍是不禁心神动摇,不知她在这看似随意的靠近中是否暗藏了暧昧的意思。

萧负雪崇信道家,在男女之情上本就生疏,重生后心思已动,此时在穆明珠的靠近下,短短刹那,已汗湿里衣。

然而萧负雪却不知,穆明珠如此随意见他,正是对他歇了心思。

自来不论男女,凡是情窦初开之时,在心上人面前没有不留意自己衣着样貌的,女郎对镜梳妆一个时辰,郎君换了熏香的衣裳,都是此中常理。

从前穆明珠再怎么明朗主动,在萧负雪面前也一向是很在意形象的,断无可能垂着头发、随意披一件外袍相见。

她现下如此随意来见萧负雪,非是有亲昵狎戏之意,而是恰恰相反,已不再认真把他作为一个严肃的恋爱对象来看。

比起萧负雪的清雅之貌、温润性情,穆明珠更看重的已经转为他“右相”这个身份和背后的意义。

这些萧负雪自然一窍不通,他面上微红,强行摄守心神,从榻边退开半步,恍惚了一瞬,才明白过穆明珠的问话来,低声道:“后勤粮草一事……”

他一开口,原本清润的嗓音却有些喑哑。

萧负雪微微一愣,又后撤了半步,从那惑人心神的香气逃出来。

穆明珠转头看了他一眼,如有所觉,一时有些哭笑不得,便跪坐起来,不着痕迹地拢了拢外裳领口,“右相请坐。”她素手一扬,指向榻边,静候他继续说下去。

历来大军未动,粮草先行。小型的战役,乃至于短时间的战争,一位顶级的名将,一种新颖的阵法,甚至一场突如其来的风雨,都有可能左右战局。但若是两国交战,不管一开始谁胜谁负,长久拉

锯战之下,最后比拼的都是后方的国力。史书上多是记载某年某月某场经典的战役,然而在前阵厮杀的将军之后,那运筹帷幄、调集粮草民兵的人,才是至关重要的。

当此用兵之时,多的是踊跃想要上前线领兵的年轻将军,一场胜利便千古扬名;少的却是甘愿在朝中不眠不休、从财政方面抠搜粮草军姿的臣子。

近些年来,大周国库空虚,只是应付每年的正常用度已经寅吃卯粮,更不必说应付一场大的战争。

好在皇甫老将军的病情,皇帝穆桢是早已知晓的,也已提前针对皇甫高病故后、北境可能有的骚乱做过了准备,在上庸郡竹山的屯粮,还够应付旬月。然而若没有新的财政来源,大周给前线的供给必然不能长久,届时不用梁国骑兵南下,前方缺衣少食的士卒就要哗变了。后勤如此重要,又如此困难,等闲臣子不敢主动揽活。

因大周的财政一向是弊病甚多,自世家门阀掌权的前朝延续下来的病根,在昭烈皇帝时没能得到彻底的解决,在世宗皇帝时便旧疾复发,至于当下已是愈发严重。当年皇帝穆桢登基之时,为了抵御趁机南下的梁国骑兵,也为了安抚被故太子周睦变革激怒的世家,开放了铜铁的开采之权、又放山河湖泽等的所出给百姓——实质上是到不了百姓手中的,都给当地的豪族世家侵占。更不用说这些年来,随着地方上豪族的扩张,许多百姓迫于生计自卖为奴,于是给朝廷纳税的自耕农便越来越少。此消彼长之下,国库如何能不空虚?

现在却要从这空虚的国库,这入不敷出的财政结构中,想方设法开一道口子,拉出天量的军费来,无异于痴人说梦。

因此朝中无人兜揽筹措军费这桩差事,都清楚这是个出力不讨好、一着不慎还可能赔上阖家性命的艰难事儿。