第66章

邗沟北辰堰高地上,再度迎来了贵人。

扬州城水利主事廖严远远望见车驾华盖,便知是前几日的贵人又来了。只是他万万没想到,这次贵人前来不只是出游,还带来了八百力夫。

穆明珠示意扈从放廖严近前来,道:“这是第一批人手,廖主事且用着。今后数日还会有数千力夫送到。”

廖严喜出望外,又琢磨不透,小心问道:“殿下,可是朝廷的款项拨下来了?”否则哪里来的钱雇人呢?可别是还欠着众力夫的饷银吧?他可填不起这样大的窟窿。

“朝廷的款项?”穆明珠淡淡一笑,道:“你就当是朝廷的款项吧。”也无意多加解释。

廖严人并不笨,“当是朝廷的款项”,那就不是朝廷的款项。可若是扬州城中富户出的财物,又如何会是这位小公主殿下出面?他只能暗自猜想。

穆明珠沿着堤边而行,俯瞰泥泞的河埝,边走边同廖严交谈,问他如何修堤梁、何时通沟浍,如何行水潦,如何安水藏,如何择定时机决塞。廖严一一作答,竟是详实清楚,分毫不错。

穆明珠含笑点头,赞许道:“如此,疏通航道之事交给廖主事,本殿便再无疑虑。”

廖严皮肤黝黑,高挑精瘦,看着三十如许,虽是主事,也穿着短打扮,来见穆明珠时刚放下了挽着的裤腿,鞋边还沾着泥浆,问答之间态度很务实,倒是听了年轻公主殿下的一句夸赞,有些不知所措起来。他想到便问了,道:“殿下如何也精通水利之事?”他是主管水利的官员,懂这些是本职应当,可穆明珠一个年轻的公主殿下,怎么看都不像是会对水利感兴趣的,然而她方才的一个个问题,只有熟知水利之人才能问出来。

穆明珠微微一笑,道:“水利乃国之大事。上古之时,洪水滔天,百姓束手无策,谁能治理水患,便可得天下人心,与帝王无异。今古一理,本殿既为帝女,又如何不该略通水

利之事?”上一世她为了讨母皇喜爱学得一身本领,虽然没能如她所想巩固母女之情,但学到的技艺知识却是实实在在的,不曾辜负她。

廖严一愣,他是风餐露宿办实差的人,虽知水利关乎民生,但怎么也不会把修堤坝、通航道之事与皇权联系起来。

“两日之内清出航道来,廖主事需要多少人?”穆明珠忽然问道。

廖严答道:“青壮三千。”

“好。”穆明珠道:“今明两日,本殿将总共三千青壮交付廖主事之手。廖主事,请务必于两日内理清航道。”

廖严川字眉皱起来,见这位公主殿下虽然看起来矜贵年轻、却意外得很通民情,便尝试性道:“其实……沿途许多百姓田地遭了水灾,淤泥未清,怕误了农时。这航道淤堵之后,往来商船早已知情,或绕行、或转旱路,早两日疏通、晚两日疏通,影响并不大。”他是希望劝说穆明珠让这些青壮先去处理遭灾的田地。

穆明珠平和道:“照本殿说的去做。”她的声音并没有提高,神色也还平静,却有种叫人不敢质疑的力量。

“是。”廖严俯首而应。

穆明珠望向仍是积满污泥的航道,仿佛已经看到湖水涌入后的景象,她轻声道:“很快,便会有大量商船赶来。”

廖严不知她所指,然而看到公主殿下笃定的神色,竟已有几分信了,道:“殿下放心,下官一定力促航道早日恢复。”

穆明珠一点头,道:“去吧。”便指着随行而来的王长寿与静玉,道:“这二人负责送人过来,廖主事与他们交接便是。”她仍旧沿着堤岸缓缓而行,偶尔俯身捻起地上洪水退去后的淤泥细看。

齐云始终手持红罗伞为她遮阳,在她身边错后半步而行。

至一处水洼前,穆明珠在那细沙沉积后相对洁净的积水中洗去指尖淤泥,道:“咱们回去。”