第59章（第3/4页）

穆明珠点头，道：“本殿欲往巡邗沟。”

齐云微微一愣，道：“邗沟？”旋即又应道：“是。”

邗沟原是春秋时吴国所修，连通淮河与长江，好输送粮草，北上伐齐。历代而下，邗沟原本运输军粮的作用减低，倒是灌溉四周农田、商船往来的作用增多，使得所经的淮安、扬州等地成为繁华之地。至前朝战乱频仍，航道失修，淤堵不通。昭烈皇帝时，又命人舒通航道，兴修渠坝，邗沟经处再度兴盛。

今

岁水灾一起，渠坝倒毁，邗沟再度失修。

是日穆明珠北出扬州城，至于射阳湖北辰堰。所谓的北辰堰，其实就是一道道类似田埂的埝，因邗沟地势要高于淮河，为了防止邗沟之中全部泄入淮河，所以修埝阻拦。

此时立于北辰堰旁高地上的，不只有穆明珠与齐云及众扈从，还有宿醉未醒的谢钧。

顶着夏日正午的烈日，谢钧揉着发痛的额角，纵然是伪装了近三十年的好脾气，此时也有些绷不住了，半是无奈半是烦恼，苦笑道：“殿下，你要出城带臣去个好地方，就是来这里？”

穆明珠笑道：“俯观积水之清，仰受日光之盛，这难道不是一处好地方？”不管她往哪里去，总不能叫谢钧离了人便是——看牢了谢钧，就算摸不清背后势力的动向，至少也多了一道挡箭牌。

只见底下洪水退去后，泥泞不堪的地里，几十个力夫正顶着烈日运土、堆埝，可是航道悠长宽广，这几十人之力不过杯水车薪，待要修好，不知要等到猴年马月去了。

遥遥望见穆明珠等人的车驾旌旗，早有一位主事模样的人，跑上前来，被扈从隔开，只恭敬问道：“下官扬州城水利主事廖严，不知是哪位上官莅临？下官不曾接到指令，有失远迎。”

穆明珠招手，示意扈从放人，让那人上前来，不答反问，道：“你这几十号人修下去，修到何时才算好？”

廖严微微一愣，小心打量穆明珠，见她一身利落的金色骑装，手持短马鞭，意态从容，容貌于清丽中透着一股英气，瞧着不过豆蔻年华，却已然气度不凡。他想到有位公主殿下入了扬州城的消息，不免有些联想，当下不敢再问，只老老实实道：“这实在没得办法，上头拨来的款项只这么多，哪里用得起更多的人？这会儿水灾，差不多的百姓都遭了难，要么卖身为奴，要么逃往他处，朝廷也免了扬州的徭役，便更寻不到人手了。”

穆明珠点一点头，道：“去忙你的吧。”

廖严又是一愣，小心道：“贵人仔细，这里洪水退了看着安全，其实道中淤泥沉

积，坑洼不平，怕伤了贵人。”

穆明珠一笑，点头表示自己知道了，便从高地另一侧下去，上马沿着田间道路，又往北去。

这一路往北，快马疾行又是半个时辰，总算是冲出了连绵的田地，眼见前方便是四通八达的直道。

穆明珠勒马，道：“唤林管事来。”她今日出来，特意带上了金玉园的管事，既然焦府肯定知道她的行踪，那她至少希望这个眼线在明处。

谢钧好不容易追上来，因宿醉与五石散药性过了，他今日实在有些虚弱，追着穆明珠疾驰，险些没把自己颠吐出来，可是出于一种男人可笑又可悲的好胜心，望着前方马背上少女金色的背影，他又咬死了牙无法示弱，此时终于追上来，长舒一口气，面沉似水，道：“殿下究竟是何用意？此等无聊行径，谢某怕是不会奉陪了。”

“是不会，还是不能？”穆明珠噙了一点讥笑看向他。

谢钧只觉胃中的酸水都要涌上来。

林管家应召上前来，“殿下。”

穆明珠手持马鞭，指向前方，笑道：“这次总该跑出焦家的地界了吧？”

自出扬州城，沿邗沟北上近二百里，竟然全是焦家的田地。