第17章（第3/3页）

不知过了多久，她于半梦半醒之间，听到有人对谈的声音。

“如今朝廷入不敷出，当初盐铁放出去容易，要收回来却难。”这道成熟却仍旧和婉的女声，来自她再熟悉不过的母皇。

穆明珠手指一动，醒了过来，躺在供桌之下，小心得不发出声音。

“阿弥陀佛。”念佛号的，乃是济慈寺大和尚。

“江左养着百万北府军，人吃马嚼，几日便费掉一郡一岁所出，然而为防着鲜卑南下，又不得不养这些兵。近些年来，黄册上的丁户越来越少，比之先帝年间，竟少了足有三成，人少了，赋税如何还能足数？可看底下的奏报，这些年朕勉励维持着太平局面，生民分明是增多的，只是都给地方豪族、世家大族笼络了去，成了私家的奴仆。”皇帝穆桢一声长叹，“朕一再退让，这些豪族仍不足意，撺掇了瞻儿去……”她的声音中透出悲凉来。

这说的乃是穆明珠的二哥，如今已沦为阶下囚的废太子周瞻。

济慈寺大和尚又念了一声佛号，“阿弥陀佛。”

长久的沉默，而后皇帝穆桢似乎已经收拾好了情绪，冷静道：“朕身边这几个孩子，你看哪个好？”

供桌明黄色的桌布下，穆明珠侧耳细听，至此轻轻咬住了手指。