第178章 白色女神

凡海船往来,必有中(间)(商)贩。

于是邸舍,应运而生。时下邸舍,便是后世贸易栈。除为东西客商落脚,亦为彼此居中担保。甚至倒买倒卖。赚取不菲庸金及差价。凡能开立邸舍,必是知名商贩。积累足够诚信。

如此,便不必舟车劳顿,辗转海内。只需稳居舍中,坐等海客上面。通常而言,稳赚不赔。诚然,亦有例外。

铜铃撞向,贵客临门。

梅斯·提提阿努斯四世,眉开眼笑。正欲躬身相迎礼。待看清来人。不禁双腿一软,扑通跪地。

蓟王先言:“异国初见,何以行此大礼?”

“这……”梅斯不愧豪商。电光石火,便已想好说辞:“生而高贵,五体投地。”

蓟王乔装而来。必为掩人耳目。舍内虽无旁人,亦不可道破天机。然,王者驾临,礼不可废。

“请起。”蓟王言道。

“谢……贵客。”梅斯恭谨起身。

宾主落座。蓟王又问:“为何港中船少。”

“因七岛之战。”梅斯小心作答。闻蓟王携大军,绕行半岛,击七岛海贼。凯里戈代港中商船,一哄而散。余下零星船舶,皆因故不能出航。故滞留港中。

“原来如此。”蓟王轻轻颔首,转而又问:“足下可知,希俄斯之泪。”

“贵客所言,便是薰陆奇香。”梅斯脱口而出。

“可有商船,专贩此物?”蓟王又问。

“有。”梅斯不做隐瞒,直言相告:“女雅瓦纳,名叫哈利娅(Halia)。有科兰迪亚帆船,名唤‘雾潮号’。人称雾潮·哈利娅。因只贩希俄斯之泪,且手持‘玛斯帝雅树弓’,百发百中。故海贼唤其为‘白色女神’。”

“其中有何关联。”蓟王兴趣盎然。单“雾潮·哈利娅”之名,足可窥破出身。

梅斯这便将这段古希腊神话,娓娓道来。

罗得岛传说,海女神塔拉萨之女,宁芙仙女哈利娅,因故投海自杀,变身成白色女神琉科忒娅(Λευκοθεα)。

换言之,哈利娅与琉科忒娅,神性相通。

“原来如此。”蓟王欣然问道:“雾潮·哈利娅,今何在?”

“便在港中。”蓟王后宫传说,于脑际一闪而逝。梅斯越发谦卑:“因希俄斯之泪,贵比金珠,故常遇七岛海贼劫掠。此次入港,亦遇贼击。雾潮号多有破坏,未能出海。”

“劳烦,请来一见。”蓟王当机立断。

“喏。”梅斯不敢怠慢。这便假贩购乳香为名,遣人请入邸舍一见。

谓“生人勿近”。唯恐惊扰,蓟王内室暂避。

少顷,铜铃撞向。女雅瓦纳,携众抵达。

“日安,梅斯阁下。”

声音清脆而深沉。仿佛雾潮汹涌,直入心扉。必是女中豪杰。

“日安,女士。”

女士,乃出《诗·大雅·既醉》:“其仆维何,釐尔女士。”疏曰:“女士,谓女而有士行者。”

二人对话,皆出西陆语。女王希雷娅等人,伴驾多年。蓟王亦能领会大半。

希俄斯岛,以盛产乳香闻名西陆。岛上拥有大片乳香黄边木,名唤“玛斯帝雅树”。乃漆树科黄连木属,珍稀变种。且与时下地中海沿岸各地,广泛分布之寻常乳香树不同。玛斯帝雅树,数量稀少,仅可在希俄斯岛上栽培。树干流出之乳香胶,晶莹剔透,极似泪珠,故被誉为“希俄斯之泪”。

据说。玛斯帝雅树,长至五六年龄,始产树脂,树龄十五年,方可高产(400~600克)。大约需四十至五十载,方能完全长成。通常而言,一株玛斯帝雅树。仅能年产约六十五铢(100克)乳香胶。因而弥足珍贵。故西陆人,亦称之为“上帝之泪”。每逢重要祭典,皆需焚乳香,祈祷神明。当地人,亦用乳香制成“口胶”。类后世口香糖。既香甜可口,又清洁口腔。