第111章 斗智斗勇

所谓麦秋,并非指秋季。

蔡邕《月令章句》:“百谷各以其初生为春,熟为秋。故麦以孟夏为秋。”大汉十三州,麦作伊始,各有不同。关东麦秋稍晚,晚麦仲夏始收。自开镰,到颗粒归仓,需足月。麦收毕,已至六月。

农时已过。乘氏县仍未开镰。足见城中吏民慌乱,无人主持大局。

于是曹操城下扎营。命兵士四出,抢割熟麦。

“启禀明公,二位叔父,已开城出迎。”中垒右司马李整,左司马李典,双双赶来。

如前所说。中垒校尉李乾,本是乘氏豪雄,合宾客数千家投奔曹营。乘氏家中产业,遂交由胞弟二人掌管。

“李守,李登,拜见曹将军。”须臾,便有李氏兄弟,携门客数人,打马入营。

李守,字叔节;李登,字进先。其兄李乾,字仲雄。另有长兄早亡。

“二位免礼。”既出李氏家门,又为城内豪强,当用大用。曹操自然欣喜。

“庶民,已命人杀肥牛百头,提千石酒,作万枚胡饼,犒劳营中军士。”李守献礼。

“有劳。”曹操欣然笑纳,于是投桃报李:“麦秋已过,何不割麦?”

“回禀将军。闻吕布兴兵,县令挂印而去。一众属吏,亦散大半。乱兵四起,无人主政,城中百姓,亦不敢擅出。故过麦秋。”李守答曰。

“原来如此。”曹操顺言道:“家国不可一日无主。乘氏(县)令、(县)尉,便由二位暂代之。”

“卑下,敢不从命。”二人肃容下拜。

曹操乃兖州牧,自有人事大权。循“三互法”:“婚姻之家”并“两州之士”不得“对相监临”。一言蔽之,异地为官,坐地为吏。

李氏一族,虽兴于乘氏,却祖籍山阳巨野。不违“三互法”。

曹操又得乘氏。

山阳郡,东缗县,车骑将军行营。

“报,曹操大军,已抵乘氏城下。”便有斥候来报。

“如何?”吕布携五千秦胡铁骑,蛰伏于此。巨野、乘氏、东缗,三县互为犄角。无论曹孟德中计与否,铁骑往来如风,左右皆可逢源。且心知大军便伏于身后,巨野城中,别驾薛兰、治中李封,二人方不露怯。亦不敢轻易投敌。

“轻兵先行,骑兵缓行。”陈宫笑道:“直驱乘氏,两军相接,宜败不宜胜。”

“咦?”吕布不解:“曹孟德城下割麦,营中必然空虚。我领军奇袭,岂有战败之理。”

“乘氏县中李氏豪强,必心向曹孟德。故(陈)宫劝将军,毋割乘氏之麦。今使轻兵先行,此乃饵兵也。”陈宫这便道破天机。

吕布似有所悟:“乘氏之麦,亦是饵乎?”

“然也。”陈宫眼中,一闪精光。独留乘氏熟麦不割,亦是诱敌之计也。

“何以如此?”吕布求问。

“曹孟德,素多谲诈。若信乘氏李氏,则信濮阳田氏也。”陈宫答曰。

“此乃连环计。”吕布叹服:“公台,深知曹孟德也。”

陈宫不语。

所谓“万事开头难”。又说“一而再,再而三”。曹操将兵乘氏县,见城中李氏豪强,开城相迎,宰牛劳军。心头必为之一松。窃以为,兖州民心,尚未尽失。如此,待抵达濮阳,方能相信,城中亦有田氏大姓,欲开城纳降,报吕布破家之仇。

如前所言。对垒智者,除去将计就计。连环计,乃不二之选。正因环环“半毒”,毒性不显。然环环相扣,毒性积累。待诸毒并发,则大势尽去,无力回天。

别驾薛兰、治中李封,二人献计,其利之大,曹操断难轻弃。然又将信将疑,兵进乘氏,佯攻定陶,既为试探,又是调虎离山:若吕布轻骑来救,曹操则速登盖海,行水路游击,逆入濮水,直扑濮阳城下。