第310章 大公的疑惑(第2/4页)

约克家族干的太出色了,出色到让人忌惮。他们一旦拥有异化战兽,人马丘陵的崛起将势不可挡。

威廉姆斯大公为王族的未来而担忧,迟迟没有就约克家族递交的采购清单表态。宫相巴斯特恩侯爵只得亲自面见威廉姆斯,敦促他尽早在采购清单上签字。

清单上罗列了二十多种生僻的药材,全部与异化战兽有关,这说明约克家族已经掌握了培育战兽的方法。如果奥古斯特家族完全垄断这些药材,巴斯特恩侯爵一定想方设法地阻挠约克家族的采购计划,但是无论苏斯王国,还是纳维尔王国都有相应的药材储备。苏斯王室做梦都想获得异化生物的血肉,而纳维尔王国还指望埃德文大师帮助他们设计山区水库。所以,两大王族绝不介意与约克家族达成交易。

这份清单其实是约克家族对王室的一次试探。

正值冈比斯政局新旧交替之际,巴斯特恩侯爵不希望国内的平衡被打破。相比西尔维娅的在新农牧技术上的慷慨,鸢堡要是在这件事情上表现的过于小气,反而向各地领主透露出虚弱的信号。

“殿下,我们今年的粮食收成比往年增加了四成,各地领主缴纳的年金也有所提升。明年的粮食产量会有所下滑,但种子的投入将减少一倍多。这都归功于约克家族发明的铧式犁和新农牧。”

巴斯特恩侯爵没有正面回答问题,威廉姆斯一点也不觉得奇怪。老侯爵为人谦和,循规蹈矩,总是用委婉的方式坚持自己的主张。威廉姆斯无奈地笑了笑,回到座位上,重现拿起那份采购清单。宫相大人继续说道:“我们在北方诸郡修建了100多个溪流水库,增加耕地40多万亩。明年,我们将再修建200个溪流水库……路德维希侯爵雄心勃勃,想要修建一条连接布利诺尔河与奎茵河的人工渠。内政大臣的提案已经摆在了我的办公桌上,水渠一旦竣工,可灌溉600万亩农田。”

“多亏约克家族发明了水利工程。”威廉姆斯的心情好了许多,笑道:“利奥波德卿恐怕不会高兴。”

“预算确实有点高……”巴斯特恩颌首道:“这条人工渠全长556公里,预计耗资80万金索尔,财政大臣表示要保留意见。”

威廉姆斯皱眉道:“据说约克家族修建的水渠长达1000多公里,可灌溉上亿亩的耕地。我们的水渠怎么只能灌溉600万亩的农田?”

“那不一样。约克家族修建的主渠只是水利工程的一部分,他们还要修建溪五百座流水库、环形渠、数百条辅渠,最终形成一个遍布人马丘陵的水网。而且,他们的水引自金水河,水量充沛不是布利诺尔河可以比拟的。”巴斯特恩侯爵感慨的道:“埃德文已经明确提出地形勘测学和工程管理学的概念。按照他的说法,人马丘陵的那条主渠只是第一期工程,后面还有第二期、第三期工程。整个水利工程需要25年才能彻底竣工,这个过程不会影响农夫耕种土地。”

“当然,内政大臣路德维希侯爵提出的五郡渠也是第一期工程,他设计的水利工程总共可灌溉2000万亩的耕地。”

威廉姆斯问道:“那需要多少钱?”

“200万金索尔。”巴斯特恩答道。

“200万?这真是个让人头疼的数字……那约克家族至少需要500万金索尔。我很奇怪他们那来那么多钱?”

“约克家族依靠出售青砖,支撑水利工程建设。这绝对是个天才的想法。”巴斯特恩摇头叹道。他把巨型砖窑、青砖贸易和水利工程的关系原原本本地告诉了威廉姆斯。

威廉姆斯沉默许久,目光闪烁了一下,说道:“夜枭正设法弄到巨型砖窑的设计图。”

人马丘陵向外兜售青砖,王都贵族还曾嘲笑约克家族沦落到卖土的地步。然而,没过多久,领主用青砖修建城镇就像贵妇名媛偏爱高跟鞋那样,俨然成了一股潮流。目前,约克家族的金水城、布里亚特家的野柳城、威灵顿公爵的维斯托克、索林姆家族的铜城、尼姆公爵的奥吉布瓦都在用青砖修缮外城。