第304章 贸易和奴役

维克多抵达半龙人居住地的边缘已是五天之后。

在沼泽中穿行并不是一件轻松的事情,哪怕专事野外采集的炼金民兵也一样。蜥蜴沼泽陷阱密布,危机四伏,对人类极不友好。行军途中,队伍遭遇了不下50次的野兽袭击,虽然大多数掠食者成了炼金生物的战利品,但还是有一个灵猴民兵被巨蚺拖入水中。这主要是因为沼泽泥泞难行,200个炼金民兵只能排成长列行军,负责警戒的战獒无法兼顾整支队伍,结果发生了意外。这也说明人类的确不适合在沼泽里进行大规模的生产和军事活动。

炼金民兵尚且如此,何况普通人?

事实上,让炼金生物组队采集才是后勤炼金塔的正确打开方式。不过,维克多需要一支强悍而忠诚的武装力量确保自己的成果不被篡夺,他打算用普通劳动力逐步替代炼金生物从事生产劳动,从而解放更多的炼金民兵。

征服半龙人部族是这项计划的开端。

阴雨绵绵,冰寒刺骨。维克多和伊莫森躲在临时搭建的雨棚里谈论半龙人部族的话题。

语言沟通只是彼此交流的基础,半龙人作为智慧种的兽人,具有独特的社会结构,它们生活方式、行为习惯、价值取向与人类迥然有异。维克多必须考虑采取什么样的策略,达到最终目的。

伊莫森在大沼泽居住了十多年,但他从骨子里排斥类人怪物。如果不是贝尔蒂娜的缘故,他绝不会和半龙人部族打交道。即便如此,他对半龙人的了解也只是浮于表面,甚至拒绝半龙人部族侍奉他的异化龙蜥。

维克多对蜥蜴人部族反倒有更深刻的认识。炼金民兵意志侧中记载,蜥蜴人、蛇妖、沼泽巨蜥、九头蛇蜥都是远古巨兽——黑泽之王的血裔。它们之间的关系十分奇特,九头蛇蜥对其他血裔具有天然的统治力,蜥蜴人视九头蛇为图腾巨兽,它们驯化蛇妖,渔猎为生,为九头蛇蜥提供食物,清理环境,抚育其幼崽。这种奴性源于蜥蜴人的血脉,代代相传,根深蒂固。

这就好比,黑泽之王制造了一堆杂种,专门为自己的亲儿子服务。蜥蜴人就是九头蛇蜥的奴仆,蛇妖是它们的猎犬,而沼泽巨蜥则是九头蛇的护卫打手。然而,淫荡的巨龙插足黑泽之王的家庭,沼泽巨蜥现在成了沼泽龙蜥,它们的体型变小,同时具备黑泽血裔的再生天赋和龙族的闪电反射天赋。沼泽龙蜥不会攻击九头蛇,但也不再相应其召唤。半龙人号称龙脉,但它们的龙血较为稀薄,仍然保留侍奉血脉巨兽的本性。不过,它们比蜥蜴人表亲更强大,智慧更高,独立性更强,数量也较少。半龙人拥有动态视觉,水下呼吸,以及愈合能力,凶暴半龙人具备断肢再生的天赋。

半龙人的领地意识非常强烈,那些侍奉九头蛇的部族会毫不留情地杀死入侵的同类。而远离九头蛇领地的蜥蜴人部族则时刻准备取代对手,争取更加靠近图腾巨兽。自相残杀使得半龙人种群数量维持稳定,毕竟大沼泽的面积固定,养不活太多的沼泽生物。

炼金民兵清楚半龙人的习性,却不了解它们的社会形态。但是,维克多认为食物单一,奴性和排他意识强烈的种族不可能实现社会分工,而原始蒙昧的部族也不会有贸易的观念。相比之下,那些奴役附庸种族的半人马、豺狼人、食人魔都发展出更复杂的社会结构,也具有更强的侵略性。

平等的文明才有贸易,不平等只有奴役!

可惜,任何种族都没办法在大沼泽里奴役半龙人或者蜥蜴人,它们的主场优势太大,只要往水里一钻,谁也奈何不了它们。如果伊莫森再异化一只沼泽龙蜥,倒是可以和半龙人建立主从关系,但维克多没有必要直接奴役半龙人部族,更不容许伊莫森拥有和他分庭抗礼的实力。所以,维克多准备引入另一支力量来打破僵局,那就是地精。