第275章 演练(下)

众人登上城墙,站定之后,妮可朝身边的护卫队长点点头。这位年过四旬的老兵吹响了手中号角。士兵们听到号声便敲响战鼓,急促的鼓声中,青壮雇工们放下手中的工作,在工头的带领有序离开城墙,后方的军营涌出数百士兵和数千青壮,有的人手拿弓箭,有的人推着装满物资的小车,快速登上城墙。

不一会的工夫,两千多名弓箭手已经就位,他们三人一组,均匀地分布在城墙上,身旁点有火盆,四十架投石机也处于待发状态。

这些青壮民兵显得有些手忙脚乱,但总体还算有条不紊。不过,他们并非老练的战士,能有这样的表现,称得上训练有素。

培罗主教暗自点头,乌里神父的报告并没有夸大其词,约克家族的组织能力的确非同一般。

“其他人呢?”塔西佗注意到许多青壮直接进了营房,却并没有出来参与演练。

“3000人防御,3000人预备,3000人休息,轮流换防。只有这样,才能坚守3个月。”说完,培罗主教又向维克多问道:“兰德尔阁下,是这样吗?”

维克多点点头道:“主教阁下,您说的没错。”

学者大师塔西佗检查了一下投石机上的弹药,颌首道:“用牛粪、干草、火油制作的火焰弹,小型投石机居高临下完全可以覆盖400米到1200米的区域,2000火弓手射杀250米内的蚁人。”说着,他又提出了质疑,“可是……青壮射手轮流防御。就算他们的体力跟得上,这些火箭,火焰弹也总有用完的时候,弓箭和投石机也会损坏,怎么可能坚守3个月?”

“那……那是什么?!”

随着鼓声的变化,两百个青壮民兵推着100辆小车从城墙东侧的缺口鱼贯而出,小车上是一人高的干草圆球,他们两人一组均匀的分布在城墙的正前方。

妮可向西尔维娅问道:“夫人,开始吗?”

“你自己决定。”

妮可点点头,喝道:“开始演练火焰防御!”

号角声变得高亢入云,鼓声震天齐响,演绎出令人热血沸腾的节奏。投石机一轮齐射,四十枚燃烧的火焰弹拖着浓浓的烟雾,仿若划破长空的流星,呼啸着飞向1000米开外。城墙外的民兵点燃小车上的草球,车手扶着车把向上一抬,草球便顺着陡峭的斜坡滚了出去,在半路上就变成了熊熊燃烧的大火球,橘红色的火球一直滚到800米外才停下。然而,墙外的青壮并没有留在原地观望,他们顺着城墙从西侧的缺口撤退,另一队青壮推着草球接替了他们的位置,点火,推车,火球滚出去,再撤退。

四轮以后,城墙下方800米外,数百颗火球燃起一道烈火之墙,将斜坡的入口分割开来。洒落在斜坡上的干草也在燃烧,斜坡已是一片火海。火焰映红了天空,浓烟滚滚,热浪逼人,学者们站在城墙上都能看到被高温扭曲的空气。

这样一片火海,蚁人又怎么攻上来?

学者和主教目瞪口呆,久久无语。塔西佗突然叫道:“不对啊!怎么还在烧?”

半个钟头过去了,坡面上只剩下星星点点的火焰,那道火墙依然在顽强地燃烧着。埃德文哈哈一笑,说道:“老朋友,那是拒马啊!”

“拒马?”

“嘿嘿,我们用麻绳将干草、麦秆、干牛粪和枯枝捆扎成球型,再淋上火油,制作成易燃的大草球。不过,大草球的中心是用木料铆接的拒马。等草球不耐烧的部分燃烧殆尽之后,里面的拒马便成了火焰栅栏。如果不依靠耐烧的木料,怎么可能坚守3个月?”埃德文眉飞色舞地说道。

“真是天才的构想……这是谁想出来的方法?”塔西佗喃喃地问道。

埃德文亲热地拍着维克多的肩膀,对自己老友说道:“维克多·兰德尔子爵。怎么样?我没骗你吧?”