第475章 说来就来（第2/5页）

组成联合王国的三个国家中，只有阿斯塔纳公国的政治改革看起来似乎稍微没有那么激烈，至少仍保留着一定数量的贵族阶层。但实质上，利亚德大公自继位以来就持续以铁血手段集中权力以加强自己对国家的控制力，因而在他决定加入联合王国时，并没有受到多少来自内部的阻力。联合王国同盟建立后，在他的大力推动下，阿斯塔纳公国也开始建立自己初步的工业体系，高产作物得到了大面积普及，以联盟人、精灵和遗族为讲师的专门学校也在各地逐一建立起来，已经有毕业生进入文武官体系发生作用。与因为是异族和“叛逆”而被敌视或质疑的夏国和精灵王国不同，阿斯塔纳公国作为一个强大天赋者领导的“纯人类”国家，北方一直想要它再回到中央帝国的怀抱，帝都的皇族们定期派遣使者来劝服利亚德大公不要再记恨当初被重兵压境的旧事，毕竟他们已为此役付出了极大代价，帝国因此而分裂，人族也受到异族的重大威胁，他们愿意承认错误，只求利亚德大公不要在迷途之路走得更深。

不过他们显然仍对这位大公缺乏了解，当他作出加入联合王国的决定，首先背弃的不是中央帝国，而是他过去的主君，兰德皇子。虽然他在天空之城的计划开始之前就已离开蒂塔骑士团，同过去伙伴的情谊仍有遗存，他却从不曾向他们透露过工业联盟的有关消息。不过，他也不曾将兰德皇子及蒂塔骑士团的隐秘向他人透露半分。

所以他在兰德皇子事败之后也不受任何波及，当然，这种做法在旧道德上无疑是受谴责的，但就连中央皇族也不得不承认，这名年轻的君主确实既有魄力，又有对未来的洞见，因此，即使他始终不曾松口表示要回归正路，当他通过自己的伴侣，另一名叛变骑士创办商会，将来自遗族、精灵乃至于海上航路的商品销往北方帝国及外域诸国时，沿途贵族在掂量过双方实力的差距之后——那可是真真切切的持剑经商——大多给予了关卡和税收的方便。

于是阿斯塔纳公国的商业就以惊人的速度发展了起来。无论外人如何评价这位离经叛道的利亚德大公，可见的事实是，这位既是天赋者又是统治者的强大法师为联合王国的建立和稳定作出了不可替代的贡献。

在这四方——工业联盟、遗族夏国、神光森林及大阿斯塔纳公国——合力之下，中央帝国虽然也能拉到邻边支援，但终究还是难以逆转衰败之势。而无论这个东方联盟受到多少期盼它夭折的诅咒，旧秩序的维护者对它又有多少攻讦，联合王国的发展确实是一日日地壮大，声望也是一日日地提高，于是当来自西方的空天巨舰撞碎所有江山永续的美梦时，惶然无措的人们便只能团结在联合王国的旗帜之下。

因为这个合盟本就是为此而生。

就地域而言，联合王国目前所占有的土地虽不如工业联盟广大，但其平原众多，土层深厚，农业条件好，人口密度高，并且由于之前的阵营对立，无论联合王国还是已经半残的中央帝国，无须刻意转换，便已处在战争状态。曾经令人苦不堪言的穷兵黩武，居然转眼就变作了塞翁之福，虽然讽刺，却确确实实给予人们面对危机的勇气：无论如何，同异族战斗总好过人类之间的无益内斗吧？

历史的战争记载固然可怕，但人类在这漫长岁月中也并非毫无进步——即使最可观的进步方才开始。尤其是在发现联合王国对第二次裂隙战争的准备比想象的还要充足之后，人们意识到它并非独力支撑，西方已经崛起另一个庞大帝国，并号召建立了庞大的人类自卫联盟，二者互相呼应，各为人类支撑起一片守护的天地。而作为此前中洲世界诸多变化的起源地，工业联盟甚至在实力上还要胜过如今的联合王国一筹，从加入人类自卫联盟的国家数量及其踊跃程度便能看出。