第71章（第2/3页）

皮克林追问道，听上去有点恼火，“这些化石无论出现在何时何地不都是令人惊骇的发现吗？不管与什么陨石事件有关，不都如此吗？”

三个人都点了点头。

皮克林犹豫了一下，看上去很不高兴：“除非……当然……”

雷切尔意识到局长的判断背后，另有所指。皮克林已经找到为何把那块陨石确定为与琼格索尔岩层相同的事物的最简单的解释，可这个最简单的解释也是最令人不安的。

“除非，”皮克林继续说道，“这样精心安排是有意让人们相信那些完全错误的数据。”他叹了口气，转向科基问道，“马林森博士，有没有可能这块陨石是仿造的呢？”

“你说仿造，先生？”

“是的，一件冒牌货，人工制造的。”

“一块假冒的陨石？”科基不自然地大笑起来，“完全不可能！那块陨石得到了无数位专家的检测，包括我自己在内。化学成分扫描图、声谱图，铷锶年代测定。它与人们在地球上见过的任何一种岩石都不一样。陨石是真实可信的。任何一位天体地质学家都会这么认为。”

皮克林轻轻抚弄着领带，似乎对此考虑了许久，“可是考虑到国家航空航天局此时因这项发现而达到的总体效果，篡改证据的明显迹象，还有你们所受的袭击……我所能得出的唯一合理的结论就是这个陨石事件是一个精心设计的骗局。”

“不可能！”科基这时听上去怒气冲天，“恕我直言，先生，陨石跟好莱坞的某些特技可不一样，不是在实验室里随便应付一下去糊弄一帮对什么都信以为真的天体物理学家。它是化学成分比较复杂的物质，有独特的晶体结构和化学元素比率！”

“我并不是在向你挑战，马林森博士。我只不过是遵从一系列合理的分析。鉴于有人想杀人灭口，以防止你们把陨石是从冰下塞进去的事情泄露出去，我现在倾向于考虑所有的荒诞设想。是什么让你格外肯定那块岩石的确是陨石？”

“格外？”科基的声音在耳机里变得沙哑，“一层没有裂缝的熔壳，陨石球粒的出现，还有与人们在地球上发现的任何物质都不相同的镍比率。假如你要说有人在实验室里制造这种岩石来捉弄我们的话，那我只能说那个实验室大约得有一亿九千万年的历史。”科基把手伸进口袋，掏出一块光盘形状的石头。他将那块石头举到摄像机镜头前，说道，“我们使用许多种化学方法测定了这种标本的年代。铷锶年代测定方法可不是能伪造的！”

皮克林看上去大吃一惊：“你还有标本？”

科基耸了耸肩，说：“国家航空航天局有很多标本，任其四散。”

“你打算对我说的，”皮克林立刻看着雷切尔说道，“就是国家航空航天局发现了一块他们认为包含生物的陨石，而且他们任由别人顺手拿走那些标本吗？”

“问题在于，”科基说道，“我手里的这块标本并非假冒的。”他将那块陨石举到摄像机镜头近旁，“你可以把这东西拿给世界上任何一位岩石学家、地质学家或者天文学家，他们会在做出各种检验之后告诉你两点：一、这块岩石有一亿九千万年的历史；二、从化学成分来看，它与我们地球上的任何一种岩石都不一样。”

皮克林探身向前，细细察看着嵌在岩石里的化石。他一时似乎束手无策了。最终，他叹息道：“我并非科学家。我只能说，要是这块陨石是真的，它看上去也是如此，我想知道为什么国家航空航天局不以其本来面目展示给世人呢？为什么有人要小心翼翼地将它放在冰层之下，好像要劝说我们相信它是真实的呢？”

就在那时，白宫里的一位警官给玛乔丽·坦奇拨通了电话。