第68章（第2/3页）

他扯了谎……还弄虚作假。

可是不知怎的，那些谎言此时似乎显得无关紧要。有件更为重大的事情压在了埃克斯特龙的心头。

美国广播公司的演播室里一片混乱，加布丽埃勒·阿什与众多陌生人并肩站在一起，伸长了脖子望着那排从天花板上悬下来的电视屏幕。重要时刻来临之前一片寂静。加布丽埃勒闭上双眼，祈祷着睁开眼后不会看到自己赤身裸体的画面。

塞克斯顿参议员书房里是一派振奋人心的气氛。所有的客人这时都站了起来，眼睛紧紧盯着那台大屏幕电视机。

扎克·赫尼站在世人面前，但是不可思议的是，他的问候语却显得不合时宜。一时间，他似乎心中没数了。

他看上去紧张不安，塞克斯顿想道，他可从来没紧张过。

“看看他那样子，”有人低声说道，“一定是个坏消息。”

是宇宙空间站吗？塞克斯顿怀疑。

赫尼直视镜头，深吁了一口气，“朋友们，对于如何妥当地做出这个宣告，我已经冥思苦想了好多天……”

简简单单三个字，塞克斯顿参议员想要他这么说，全完了。

国家航空航天局变成这次选举中一个如此有争议的问题是何等的不幸，而且出现这种状况，他觉得自己有必要在即将开始的演说前先道个歉，赫尼就这些问题谈了一会儿。

“我倒情愿在历史上其他任何时刻来做出这个宣告，”他说道，“谣传中的政治指控往往会把梦想家变成怀疑论者，可是身为总统，我除了把我最近获悉的消息告诉你们之外，别无选择。”他微微一笑，接着说道，“似乎宇宙的魅力就在于它不受任何人的计划的影响……连总统的计划都奈何不了它。”

塞克斯顿书房里的每一个人似乎都不约而同地向后退了退。他说什么？

“两个星期以前，”赫尼说道，“国家航空航天局新型的极轨道密度扫描卫星扫过了埃尔斯米尔岛上的米尔恩冰架上空，那是位于北纬八十度以北北冰洋中的一个偏远陆块。”

塞克斯顿和其他人迷惑不解地互相看了一眼。

“国家航空航天局的这颗卫星，”赫尼继续说着，“探测到了埋藏在冰下两百英尺的一块高密度巨石。”赫尼脸上这时第一次露出笑容，恢复了自信，“一收到这个资料，国家航空航天局立刻就怀疑极轨道密度扫描卫星发现了一块陨石。”

“陨石？”塞克斯顿站着，气急败坏地说道，“这算是新闻吗？”

“国家航空航天局派一队人到那个冰架采取了冰体心样品。就在那时，国家航空航天局做出了……”他顿了顿，接着说道，“坦白讲，他们做出了本世纪最重大的科学发现。”

塞克斯顿怀疑地朝电视机前迈了一步。不……他的客人不安地挪了挪身子。

“女士们先生们，”赫尼宣布，“几个小时前，国家航空航天局将一块八吨重的陨石从北极冰层里拖了出来，这块陨石含有……”总统又停顿了一下，留出时间让全世界的人凑拢来，“一块包含生物化石的陨石，很多这样的化石。它确凿无疑地证明了外星生命的存在。”

恰好就在这时候，一幅鲜明的画面在总统身后的屏幕上亮了起来——一块烧黑的岩石，岩石里嵌着一块轮廓极其清晰的巨型昆虫生物化石。

在塞克斯顿书房里，六位企业家吓了一跳，惊恐万状地瞪大了双眼。塞克斯顿也呆若木鸡地站在原地。

“朋友们，”总统说道，“我身后的这块化石有一亿九千万年的历史了。这块化石是在一块被称为琼格索尔陨落的陨石碎块里发现的，琼格索尔陨落是在大约三百年前掉进北冰洋的。国家航空航天局那颗激动人心的新型极轨道密度扫描卫星发现这个陨石碎块埋在了冰架下面。国家航空航天局和本国政府在过去的两周里对这一重大发现的方方面面进行了极为小心的证实，之后才将其公布。在接下来的半小时里，你们除了会看到由一位熟悉的人物制作的纪录短片之外——那个人我确信你们大家都认识——还会听到众多国家航空航天局的和非官方的科学家的声音。可是在进一步说明之前，我一定要通过北极圈上空的卫星实况转播欢迎一个人，他杰出的领导、卓越的眼光和艰苦的努力是促成这一具有历史意义的重要时刻的唯一原因。我带着无限荣耀向大家介绍国家航空航天局局长劳伦斯·埃克斯特龙。”