第94章（第3/6页）

曲池在人群里看了一圈，见杨夫人站在门首，手里摇着一把折扇，扬着眉含笑看曲池。

他是和甜酿一道从屋里出来的，进门的时候，还帮着甜酿拂了拂袖子上的衣褶。

几位官夫人几乎把架子上摆的那些香品搬空，甜酿虽然面上强装矜持，收银子的时候，仍是禁不住绽放出一个极灿烂的笑容，殷勤有加送诸位夫人出门。

杨夫人照拂生意，也挑了两样，见甜酿脸颊两侧的酒窝，晃了晃神，多看看一眼，不禁有些恍惚。

曲池和甜酿将杨夫人送到马车旁，临上车前，杨夫人禁不住回头，问甜酿：“还未请教过这位小娘子，不知尊名？贵乡何处？”

甜酿回道：“敝姓宋，名九娘，淮安人。”

杨夫人一怔：“哪个九？”

“行九的九。”

杨夫人上上下下仔细打量她，握住她的手，柔声问：“你今年多大岁数？生辰在何时？”

甜酿略有迟疑，抿唇：“二十有二，是腊月初七生。”

杨夫人皱着眉头，紧接着又问：“你家中父母是何人？生平如何……”

曲池挡在甜酿面前，笑嘻嘻揖手：“夫人……”

杨夫人瞧着甜酿，似乎面有难色，不欲言语，扶着马车略叹了口气，回过神来，也觉得自己的追问略有些失礼，笑道：“我看着九娘子……觉得甚是亲切，像故人一般，忍不住多问了两句，多嘴多舌了，九娘子莫怪罪。”

不可能是玖儿啊，玖儿在吴江尼姑庵里就病亡了，尸骨早在十几年前就被她收拢，移到金陵她父母兄姊身边去了，每隔几年她还回金陵去祭拜一次。

次日一早，曲池上门拜会杨夫人。

杨夫人也有心找他：“池儿和那九娘，不是寻常关系吧。”

她次次去，次次都察觉曲池和九娘子关系非同一般，关键是，九娘子是妇人装扮，一个独身青年和一个年轻少妇走得这样近，是什么缘由呢？

曲池抖抖袍子，直接跪在了杨夫人面前：“池儿知道杨姨侠骨柔肠，想求杨姨帮池儿的忙。”

“我是因为九娘，才一直绊留在钱塘。”曲池直言，“池儿心仪她，却不欲告知家姊，所以一直瞒着杨姨。”

“昨日杨姨问九娘姓名家世，她面有难色，其实她真名不是宋九娘。”曲池直言，“她姓施，闺名叫甜酿，是江都人。她是施家的一位姨娘所生，后来施家发觉她并非施家亲骨肉，把她认作施家螟蛉子，她家中长兄对她有非分之想，欲强占之，九娘不从，三年前逃离施家，化名宋九娘在小庵村暂住了半载，那时蓉姊对她有些照料，我也因此和九娘结识。”

“九娘从未对外提及过她的真名身世，只是在她离开小庵村后，她那长兄突然至小庵村寻过她，此人阴冷狠戾，在明辉庄威胁过蓉姊，还踢死了一名乡民，我和蓉姊这才知道她的身世。后来我在钱塘和九娘偶遇，我暗自倾慕她，又担心她兄长追到此处，所以长留钱塘，只为陪她左右。”

“我对九娘，乃是一见倾心，但蓉姊心头有顾虑，又因九娘身世背景，不欲我和她在一处。所以我瞒着蓉姊，未对蓉姊吐露实情。”曲池央求，“求杨姨帮我保密，我怕蓉姊拆散我两人，也怕她那长兄得知她的踪迹，加害于她。”

曲池这一番话，把杨夫人心内的一点狐疑又按回去，杨夫人先听甜酿的坎坷旧事，再听曲池的良苦用心，一番欷歔：“怪不得我问她名字乡籍，她面上似有难意，也怪不得你拦我，原来是这样一番遭遇，倒是我鲁莽，差点戳到她的痛处。”

又有些佩服：“这姑娘，很有些出息，她孤身一人离家，是如何挺过来的。”

曲池于是将小庵村她的针黹度日，到钱塘的支摊售活，再到西湖的香料铺，件件桩桩，娓娓道来，杨夫人本就有些江湖仗义气，听得频频点头，连连称赞，满腔热血都投入到这姑娘心志上：“我初见她，就觉得和她投缘，你说的这些，更觉她落在我心坎里。”