15 从未爆发的战争（第4/10页）

“测试要多长时间呢？”

“通常情况下，从准备到询问相关问题，将近一个小时。”

“我预约四点半吧，苏菲。如果他不愿意我再给你回电话。”

兰德回到桌旁说：“如果可以的话，今天四点半到五点半之间我们可以进行测试。”

“当然，为什么不？这么多年，终于有一个人相信我，真是太好了。”

离四点半还有两个小时，兰德不打算在酒吧里消磨时光。他告诉沃利斯：“我要去见几个朋友，我们能四点半在这个地址见么？——查林十字路口，就从国家肖像馆那条路上来。”

“我会去的，”他保证，“四点半。”

兰德知道这可能是他们最后一次见面，他离开了酒吧打了一辆出租车来到毫无特征的政府大楼，从上鸟瞰泰晤士河，这里曾经是隐秘通讯局的办公场所。原来的这帮老伙计现在分散各地，有的去世，有的退休，有的被调到其他部门，同样干着通过微芯片信息编码解码的活儿。他还记得满屋的年轻女孩们一排排坐在桌前，轻松地解译敌人最新的密码。的确，女人比男人更擅长做这个。但这一切都不复存在了，这栋大楼现在是贸易部的一部分，但在这儿他还是有一两个老朋友。

在大厅接待处登记了此次的访问，到处都没有以前森严的戒备。这里的工作人员处理的是贸易平衡，而不是密码和暗号。很多人勉强撑到退休年龄，布伦特·福克斯威尔就是其中一人。

他从堆满了东西的书桌后边站起来说：“兰德，很高兴见到你。”

“我们的见面总是很愉快的，布伦特。我有一个多小时，与老朋友一起度过最好不过了。”

“蕾拉怎么样？”布伦特比兰德年轻，却开始秃顶和发福，开始显老了。

“她很好，还在雷丁大学教考古学。有时候我觉得她会嫁给我是因为我看起来像一把老骨头。”

他们继续回忆以前的时光，聊了大概十分钟。兰德这才把话题转到想说的话题上。“和进出口打交道一定很无聊吧，不像以前一样有趣了。”

“我要的就是无趣。”布伦特说着点燃了他的老烟斗。

“你也和联邦国家做买卖么？像澳大利亚？”

“当然，那里所有的贸易。”

“我听说1993年的暴动影响不小啊。”

布伦特皱起眉头，“暴动？那是什么？”

“我记得是当地土著挑起来的。”

他笑着摇摇头，“那里从来没有发生过这样的事情。你或许是在电视上看到了祖鲁人，晚上梦到的吧。”

“有可能，”兰德表示同意，“但我是从一个叫沃利斯的老兄那儿听来的。”

“查特顿·沃利斯么？那个瘸腿的人？那个人疯了，或许是战争后遗症，他应该被关起来。”

“你和他打过交道？”

“很久以前，我很吃惊他还在附近。”

二十分钟漫无目的的说笑后，他离开了。只停下来看了看窗外的河流，他跟布伦特说：“这里风景总是很棒。”一出了门口他便穿过西敏斯特桥朝着怀特霍尔走到特拉法尔加广场，然后穿过正在促销手工艺品的圣马丁广场。刚到查林十字路口，他就看见苏菲·高德的房子，并惊奇地发现查特·沃利斯已经在那儿等他了，那时还不到四点半呢。