第49章（第2/3页）

从没听说谁靠算术成了状元的，想必宫人试也不会考。她心里这样想，烦躁的将书合上，睡了一夜，还是重新学起算术来。

必须看，沈琼莲告诉自己。中宫娘娘向来不按常理出牌，倘若宫人试当真出了算术题，她却连看都没看，那必定追悔莫及。

潜心研究了好几个月，算术于她而言，已经不是问题。中宫娘娘推广的阿拉伯数字，更是令她学算术的进程如虎添翼，演算起来当真要比大写数字、小写数字要更简练些。

温了半个时辰的书，炉子上的粥也熬好了。

用过早膳，穿戴好，她推开门，清晨，仍有些凉意，墙角边的金银花叶上犹带晨露。

已经有不少女官打开门了，左邻右舍打个招呼，聊得都是宫人试的事。

“沈女官一定准备的很好吧？”一个女官笑着说。

“还成。”沈琼莲笑了笑，“不过还是有点慌，不知道宫人试会考什么。”

一边闲聊，众人一面往坤宁宫的方向走去。

等到远远可见游艺斋，大家就都不说话了。

游艺斋边上设了一个考棚，宫正司的几个女官守在此处，一脸严肃的搜查有无夹带，端详准考证。

提前两天，参加宫人试的人便都领了准考证，小小的一片卡纸，有点像牙牌的意思，写着姓名身份，样貌特点，还有一串数字，说是考生编号，要写在试卷上的。

一切规章隐隐向科举看齐，甚至更奇特，倒比多年前沈琼莲考女秀才时，要严格不少。

当然，想必正儿八经一连考八九天的科考，宫人试考试的时间短，只有上午的两个时辰，她们是不必带锅儿、铲儿、米面油之类的，也不必在考场做饭吃。

搜检完毕，往里走还有一张桌儿，高高的堆着几层竹蒸笼，揭开来，是热气腾腾的馒头，围着白围裙的内侍吆喝着：“没用早膳的女官女史，可以来这拿两个馒头吃。”

沈琼莲是吃过早膳的，自然不用，但她却觉得挺稀奇，没想到中宫娘娘还考虑到了没用早膳的考生。事情不大，却令人感觉喝了一杯温水。

进场的时候，亦有内侍指引：“准考证上天字号的往这边，地字号的往那头。”

这分区的方式，还是沿用了科举里头，依照千字文的“天地玄黄、宇宙洪荒”的排序法，只是没用那么多字。

沈琼莲是宙字号的，按着指引进场，寻见自己的考桌，安稳坐好，闭目养神。

等了一会儿，三声陶瓷哨响彻天际，她睁开眼，知道这是预备哨的意思。

等到完整的一套试卷分发完毕，沈琼莲听见不少女官都发出了低低的抽气声，很是惊讶。

沈琼莲将最上面一卷策论的题挪开，便瞧见了出题方式五花八门的行测卷。

当看见算术题时，她甚至有一点激动，果然，她日夜学算术是没错的。

嘴角噙着微笑，沈琼莲提起笔，开始埋头作答。

***

坤宁宫明间四扇门大开，张羡龄于宝座之上端坐，监考。

看别人考试，一开始会是一种乐趣，尤其是这份卷子大部分是她出的。

她有点想下台巡视一番，又担心自己会干扰到考生，最后还是觉得坐着看热闹。

许多考生翻到行测那一部分时，都是一种难以置信的表情，活像自小到大吃甜豆腐脑的人，头一次见着咸豆腐脑的表情。

许多卷子被翻来翻去，纸页哗啦啦响，但考场实在太大了，因此这声响十分轻微。震惊之后，绝大部分人选择先写策论。

张羡龄看了一会儿，就觉得有些无聊了，坐着发呆，顺便想一想中午吃什么。

昨日坤宁宫膳房禀告，说是江南的官儿新进贡了河豚，问要不要吃。

河豚这东西，张羡龄之前从没吃过。她对于河豚的了解，除了那首著名的诗“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”之外，就只有河豚没处理好，吃了会中毒。