第19章

几天之后,裴湘和韦斯特夫人在一起喝下午茶,韦斯特夫人的情绪不算太明朗,眉目郁郁,唉声叹气。

作为细心的朋友,裴湘自然要关怀一番。

面对朋友的殷切询问,韦斯特夫人犹豫了一会儿后,才慢慢吐露了心中的烦恼。

“你知道的,露西,我们家一直和北美那边做生意,把我们大不列颠工厂里面的东西运到美利坚去,然后再把那边的棉花、烟草和粮食运回来加工,赚取其中的差价。

感谢我主庇佑,韦斯特家的生意一直顺顺当当的,可是,大概就是太过顺利了,招惹了一些人的嫉妒。

这段时间以来,有人开始给我们家的生意制造麻烦,故意为难,为此,韦斯特先生已经好几天睡不好吃不好了。”

裴湘吃点心的动作微不可查地顿了一下,她知道,之前的安排开始起作用了。

“怎么到处都有这样卑鄙的小人,哪能因为别人家生意兴旺就嫉妒呢?

上帝保佑,韦斯特夫人,我相信那些小人肯定会遭受报应的,善良的人必定会有福报,亲爱的,一切都会好转的。”

韦斯特夫人摇头叹息,故意把生意上的困难往严重上描述:

“我担心韦斯特家支撑不下去了,我们肯定等不到那些小人阴谋暴露。

露西,不瞒你说,我们家最近运气不好,有几船的货物需要尽快运出去,可惜,因为那些人的阻拦和贪婪,一直没有拿到许可文件。

你知道的,没有许可批示,货船就不能顺利离港,唉,每一天,每一个小时,韦斯特家都在损失本钱。”

裴湘的脸上立刻露出十分同情的表情,她温和地拍了拍韦斯特夫人的手,恳切安慰她一切困难都会迎刃而解的,要相信韦斯特先生的能力和人脉。

然而,这样空泛的安慰之词并不能减少韦斯特夫人的忧愁,她需要解决问题的具体办法。

裴湘假装没有看出对方的欲言又止,她安安静静地往红茶里添加牛乳和砂糖,一副岁月静好的娴雅模样。

韦斯特夫人有些迟疑地看了一眼裴湘,目光微微闪烁,她今天请她来喝下午茶,其实是有事相商。

说来话长,韦斯特家的生意之所以遇到的困难,其实就是被党派之争给波及了。

韦斯特先生的靠山是一名上议院贵族,那人最近和马尔伯罗议员不太对付,家族势力之间也起了纷争,闹得不太体面。

于是,就有人为了讨好马尔伯罗议员,卡住了韦斯特家的经营许可。

上面神仙打架,下面小鬼动作频频,韦斯特家是暴发户,底蕴不够深厚,受到的影响最大。

现今只是不给批复许可文件,下一步,也许就要想法设法地让韦斯特家缴纳高额的税款了,那样一来,肯定会令韦斯特家的财富缩水大半的。

若是想要尽快解开韦斯特家遇到的困境,就需要讨好马尔伯罗议员,但是那样一来,韦斯特家背后的靠山肯定会不高兴的,搞不好还会觉得韦斯特家族背叛了派系立场,那样的后果,韦斯特家承担不起。

其实,麻烦刚刚降临的时候,韦斯特夫妇就曾深入讨论过这个问题。

“亲爱的,咱们去和马尔伯罗议员说说情吧,实在不行,可以让些利益给他。”

“不行,不能去亲近马尔伯罗议员,那样会得不偿失的,我们不能失去真正的靠山。”

韦斯特先生在卧室里背着手踱步,他心烦意乱地走来走去,语速飞快地解释说:

“而且,我打听到,爱德华·布鲁斯那家伙留了一手,他并没有把他为难韦斯特家的事情汇报上去,他是想把咱们家彻底弄垮之后,再去邀功请赏。”

韦斯特夫人跟着丈夫风风雨雨这么些年,也是精明能干的,所以马上就明白了韦斯特先生的顾虑。

“那怎么办,货物的尾款都已经交了,再运不出去,就算逾期了,三倍赔款,咱们这一年就白忙了。”