第一百五十九章 乔尚书的特长

朝廷贴出了皇榜，数千举子中能高中的就那么些人，能金榜题名的自然欣喜若狂，但更多的却是落榜的举子。

沈嘉从城北回来，路上遇到太多失落的学子，他们有的蹲在墙角嚎嚎大哭，有的拥抱着互相安慰，也有的直接打上两壶酒借酒消愁。

“呸，穷书生！之前见你有几分气质以为能高中，便由你赊了一个月的房钱和饭钱，如今名落孙山你还想赖账，哪来的脸啊？”路过一家门面窄小的客栈，沈嘉的车队撞上了一名被丢出来的学子。

车夫甩了下马鞭，呵斥道：“何人挡道？速速让开！”

那小二一见这车队的规制与护卫的气势，忙下跪道：“冲撞了官老爷请恕罪，实在是这恶人拖欠了房钱，掌柜的让小人丢出来的。”

沈嘉打开车门，让人将倒在地上的学子扶起来，对方四十岁上下，一脸羞恼与尴尬，连头都不敢抬起来，匆忙朝沈嘉做了个揖，转身就冲小二说：“赊欠房租确实是小生不对，但你好歹把行李还给小生吧？”

“不行不行，掌柜交代了，你那点东西本就不值钱，还不够付一天的房费呢，哪能让你拿回去？”

“可那些书都是小生的命啊！”

“快走，我们掌柜的心善没去顺天府告你就不错了，你若再纠缠，休怪我们不客气！”

沈嘉跳下马车，好奇地问了句：“这位先生可是姓王？”

那中年书生诧异地回头，看到沈嘉的脸时愣了好一会儿，然后忙整理好衣裳跪下行礼：“原来是沈大人，恕学生眼拙，学生苏北王洪章。”他也是参加过殿试的，满堂之上，这位沈大人实在太耀眼了，让他一眼就记住了。

“王先生这是准备返乡吗？”沈嘉之所以记住这个人，是因为他的名次刚好在名单外的第一个，而且听说他画的一手好画，这些年能坚持三年一次的科举全靠卖画为生，而且为了不拖累别人，他至今未婚，这一点让沈嘉相当佩服。

王洪章尴尬的头皮发麻，一张粗糙的脸都能泛红了，低着头回答：“学生无家可归，本以为此次有望高中，盘缠用尽也没时间赚钱，接下来大概继续想法子生活下去吧，三年后再考便是。”

沈嘉心里一动，问他：“王先生平日是以卖画为生吗？”

“是，只是学生的画具都被店家扣了。”他话刚说好，沈嘉就摆摆手让人去将他欠的房钱结算了，顺便将他的行李带出来。

“这……”

“王先生想不想另外找一份事情做？”

“您是说……”王洪章眼睛一亮，他以为沈嘉是想聘他做幕僚，这样的例子也很多，许多高中不了的学子最后不是去了衙门做师爷就是去给大官做门客。

做门客最大的好处就是自由，三年后只要主家不反对，他还能再考，且有沈大人这样的高官罩着，他至少不用担心被挤出榜单外。

沈嘉咳嗽一声，笑着说：“王先生，我们换个地方说话。”他带王洪章去了一家酒楼，点了一桌子菜，看对方那样就知道生活窘迫，考完试大吃一餐也是应该的。

“不瞒王先生，本官正在改造城北，今日过去巡视，看到许多幼童无人教导，便想找几名有耐心的夫子去教一教他们，那里将会是大晋最大的商贸区，他们学点本事以后也能靠自己活下去。”

“您的意思是让学生去做夫子吗？”

“是的，王先生可嫌弃他们的出身？”

“不不不，沈大人别误会，学生只是怕误人子弟，能教书育人是多么光彩的事情，岂能以身份论？”

“王先生读书多年，学识自然是不缺的，本官也看过你的试卷，最大的缺点在于内容过于死板空泛，不够务实，不怕你生气，从你的策论中，本官觉得你不适合做父母官，更适合做学者、做夫子。”