第43章（第3/9页）

查特斯一边打招呼，一边已走到桌前，朝宣怀风伸出手，俨然是一个洋绅士。

宣怀风虽然厌恶，心里想一想，这人身后是英国大使，白雪岚现在正和洋人闹得不好，确实不适宜再招惹出别的事来。

所以他无可躲避，在座位上站起来，把手臂从桌面上伸过去，和查特斯握了握，点头招呼道，「查特斯先生。」

查特斯一握着他的手，就感觉到东方人皮肤特有的细腻了。只恨宣怀风还是那么矜持，轻轻一握，就态度自然地抽了回去。

一段日子不见，查特斯中国话说得越发字正腔圆，笑着问，「宣，为什么这么见外？叫我安杰尔就好。你也在这里用餐？真巧，我和几位朋友最近常来这里。既然难得遇上，大家一道吃，怎么样？」

说着，便以一副熟人的态度，伸手要把宣怀风带到自己那桌上去。

还没有碰到让他心痒的东方青年，一只手从旁边伸过来。那手看起来也不如何肌肉纠结，力量似乎都藏在不起眼的指节里，查特斯被这只手一抓住，顿时动不得了，伸也伸不出，收也收不回来，只好转过脸，把眼睛不满意地瞪着没礼貌的海关总长，说，「白雪岚先生，我不明白你这野蛮举动的意义。」

白雪岚抓了他的手，缓缓站起来，这一来，恰好把宣怀风和查特斯隔住了，不痛不痒地笑道，「这个举动的意义，当然是表达我们海关对查特斯先生的友好。握手是朋友见面的基本礼节，何谈野蛮？」

说着，抓着查特斯的手，可以说得上是热情地握了一握。

查特斯和他握了手，立即把手抽了回来。这位海关总长，从某一方面来说，是要算作敌人了，一方面打击他的洋行生意，另一方面，又打击和他合作的广东军，手段层出不穷，令人痛恨。

此刻站在他面前，查特斯本能地嗅到一股危险的气味，从这高大的中国男人微笑的面具下淡淡逸出来。

白雪岚和查特斯握了手，脸上没有一丝不高兴，反而显出点客套的殷勤，微笑着问，「最近海关整顿各洋行的不法行为，查特斯先生的洋行应该没有受到影响吧？」

查特斯扬起英国人高挺的大鼻子，骄傲地说，「我的洋行，每个人都知道，是奉公守法的。而且，如果我们这些英国商人，在中国的土地上，受到不公正的对待，亲爱的大使先生绝不会置我们的利益于不顾。」

白雪岚点头说，「大使先生的能力，我们总理也是极其赞赏的。听说这位大使先生，幸运地娶到了一位美丽温柔的太太，而这位太太，和查特斯先生颇有渊源？」

提起自己的大靠山，查特斯的底气更加足了，瞥了在一旁保持沉默的宣怀风一眼，故意在态度上表现得挺谦虚地回答，「你所提到的，是我的姐姐。」

白雪岚谈到外国美人，似乎颇感兴趣，好奇地说，「我曾和一位来自英国的朋友聊天，恰好提及高贵美丽的大使夫人。我这位朋友说，大使夫人在英国上流圈子里，是一位声名卓着的贵妇。在她还未成为大使夫人时，有许多热烈追求者，其中有一位，甚至是社会地位很高的爵士。」

在中国人眼中，如果一个男人，忽然提起家中女眷的美丽，那简直等同于不轨之心了。

外国人却恰好相反，你说他姐姐美丽，这不但不是一种冒犯，反而是一种恭维。查特斯虽和白雪岚处于敌对的立场，但他恭维自己的姐姐美丽，那却没什么可反对的。

查特斯笑容里，便有一丝骄傲，说，「你说的是汉克斯爵士吗？不错，他曾经疯狂地迷恋我姐姐。」

这边正在交谈，另一头查特斯的餐桌上，和他一同来吃饭的几个金发碧眼的朋友，早等得不耐烦，便有一个穿得西装革领的男人过来，用英文问他怎么还在这里。