第3章

年亮富半夜坐着汽车，赶到海关扣留船只的北码头。

他是海关负责稽查的处长，职责所在，也常常需要到这里来，当然，在这里权威是相当大的了。是以他的座驾，看守大铁门的人都知道，听见喇叭响，赶紧过来给他的汽车开门，笑着招呼道，「年处长，这么晚还来办公务？」

年亮富哪有心思和这种不相关的人寒暄，冷着脸把头一点，问，「今天扣了一条船，是大兴洋行的，叫洪福号，停哪儿了？」

看门的指了方向给他看，他就赶着叫司机开得靠近过去了。

登上船，自然也是见着那看守的几个海关兵，年亮富掏出处长的证件，几个兵自然只有奉承的，当然也不敢胆大包天，问他为什么半夜过来。

年亮富把情况向他们问了问，知道有人来检查过，倒有些担心，不知道会不会恰好就查到了不该查的地方，追问着，「那个科长叫什么？他们过来检查了多久？都查了什么地方？有没有乱翻货物？」

那看守头子怀里正揣着西洋小闹锺，哪有不帮忙掩饰的，忙装作很老实地回答说，「证件一定没出错的，我仔细看了的，但没记住名字，大概那科长姓丁。这不是循例的事？所以他们也没怎么查，就在甲板上看了看，又顺着楼梯往下拿手电筒晃了几下，那么一小会，哪有乱翻货物的工夫。」

年亮富冷笑道，「你们这种人，滑头滑脑的，干些什么见不得人的事，难道我不清楚？那位丁科长我也听过，惯会捞油水，等我得了空，打个报告叫人查一查才好。」

那头子讷讷地，低着头不敢再说。

年亮富认定了他们只是揩了油，那倒不在话下，反而放心下来。

年亮富说，「既然已经检查过了，那就没有继续扣留的必要。把人家船员都放出来，让他们把船开走。」

看守的头子诧道，「今晚就开吗？要不要等到白天？」

年亮富板着脸说，「明天还有抽检的船要扣下，你看看这码头，还有空位吗？不懂就少多嘴。」

他是货真价实的处长，这些扣押船只，稽查的事，按理也归他管的。

那看守头子哪里又知道别的。

更不知道衙门里头释放扣押船只，有哪些公文，做哪些手续。

看年亮富的脸色，知道他今晚心情是不好的，谁也不敢惹这个大人物，赶紧地按照他的吩咐去办，把船员都放出来，又叫他们开船停回西边商行惯用的码头去。

船长不想今晚就可以走，喜得对年亮富道谢，又说奉承话。

年亮富不耐烦地挥袖，说，「叫你们少东家还人情？这话可说差了。本处长向来不徇私，公事公办，你们是通过检查的，所以才叫你们开走。别在这碍着我们做事的地方。走罢，走罢。再不走真扣下了。」

他下船，站在岸边，看着洪福号上水手们忙活一阵，起锚鸣笛，缓缓开走，自己才上了汽车。

想起电话里头，绿芙蓉吓得那般模样，不能不去慰藉一番。

反正和宣代云吵了嘴，做丈夫的负气出来，一个晚上不回家，也没什么说不过去。

这是既慰藉美人，又振作夫纲的两全之计。

年亮富便吩咐司机，「去小公馆。」

到了小公馆，绿芙蓉的妈，莫大娘听见汽车喇叭响，知道是年亮富来了，忙忙地过来给他开院门。

年亮富见着她就问，「你家姑娘睡了吗？」

莫大娘说，「哎呀，哪里能睡？本来已经坐在餐桌子旁边，要吃晚饭的，谁知道忽然来了一个电话，她接了电话，就给年大爷您打电话了。后来就推说没有胃口，不要吃饭了。我又见她哭。幸亏年大爷您来了，她也只听您的话。」

说着，把年亮富往里头让。

年亮富在这里，俨然已是半个主人，也没什么可客气的，掀了门帘，径直进了绿芙蓉的房里，见她坐在梳妆镜前，手里攥这一把梳子，正在发呆，便走上去说，「这样可不好，你要梳头化妆，对着镜子也没什么，怎么呆坐着照它？小心魔怔了。老人们说这东西摄魂，大概有一点根据。」