第35章 借刀杀人（第4/7页）

万达实在是太好奇了，这么好吃的东西，怎么六百年后听都没有听说过呢。

“这‘蒟树’原是先秦时代南越国的特产，但是现在大明国内已经很少见到，听说目前只有交趾国境内才保有少部分蒟树的树种。古书上说，这蒟树‘其木似毂树，其叶如桑葚’。结出的果子长只有二三寸长，关键是数量极少。每年九月之后成熟。当地的土人采下果子，酝酿成这种‘蒟酱’。”

原来是在大明朝都差不多已经灭绝的植物……难怪后世都没见过。

万达恍然大悟。

“整个交趾国即便行举国之力，不过也只能酿成两三坛而已。一部分进贡给交趾国国王享用。另一部分，就是进贡给我们大明朝。有时候年景不好，可能几年的果子都酿不出一坛子的蒟酱来。所以即便是贡品，也不是年年都有，还要看老天赏不赏脸。”

“所以……我们是把那么珍贵的贡品给吃了？”

万达低下头，感觉自己面部神经有些抽搐。

自己只是给那两个僚人做了一盒点心而已，人家就送了这么贵重的礼物来回报……

这也太奇怪了吧。

“你们忘记了么？这罐子蒟酱原来是要卖给一个‘贵人’的。‘贡品’，‘贵人’，还不够明显么？”

杨休羡叹了口气，“昨天的那个宦官，应该就是这个神秘的买家。但是他的银子没了，这场交易黄了，所以才便宜了我们。”

如果还能算“便宜”的话。

万达听到这里，终于恍然大悟。

“原来如此。那太监带了那么多银子私自出来，居然是为了采购贡品……不对啊，皇室贡品是由专门负责‘岁办’的‘采办内侍’来负责的。如果他是采办内侍的话，丢了银子可以堂堂正正地报官，何必躲躲藏藏？”

“宫中自然会派负责采办的宦官前来，但是具体到了地方，贡品还是由当地的县府人员，甚至守备宦官负责筹备的。”

杨休羡看着精致的白瓷罐，眯起眼睛，“糟了，我们被算计了。”

“怎么说？”

万达疑惑地问道。

“是……我们被算计了。”

邱子晋眼珠一转，立即猜到了杨休羡的意思。

他咬了咬唇，恨恨道，“那两个僚人是故意把这个罐子留下给我们的。他们是为了扔掉这个烫手山芋。”

他看了一眼桌上的瓷罐，摇了摇脑袋，“早知道绝对不会吃那一口。”

“等等，两个聪明人，给我解释一下，到底怎么回事？”

万达的脑子有些转不过来。

“这么小的港口，如果我们的船不是因为大雨需要来此地避风，根本不会在这里停留。但是那僚人不是，他们是特意到这里来的。”

杨休羡正色道。

“如果我没有猜错的话，这罐子蒟酱，一定那宦官是去年，甚至是几年前就定下的。最近一定会有京中的采办太监，来永州府此置办贡品。”

之前邱子晋也说了，蒟酱可遇不可求，如果将这样的东西上供上去，一定会得到采办太监的赏识，得到很大的封赏。

宦官不能进爵，但是可以加官。至少，可以离开永州这个地方，换个地方守备。

不是所有的人都想要精忠报国的，哪怕是负责镇守一方的监军，甚至兵将。

此地地处荒蛮，瘴气缭绕，关键是——随时可能爆发战争。之前朝廷军队屡战屡败，团营上下恐怕已经没有“士气”可言，抱着“捞一笔就跑”想法的人，怕是不在少数。

他之前偷偷出营，就是为了瞒着军营里的其他人，怕自己立功的机会被同僚夺走。

银子被偷不算什么损失，害的他无法取货，无法按时向采办太监交差，才是事情的关键。

所以，他绝对不会善罢甘休。

昨天的离去，只怕是是去搬救兵去了！

那个僚人说，把这罐蒟酱送给万达，是他“主人”的意思。那个主人怕也是想到了这一点。