第0322章 悔之已晚(第2/2页)

尽管加强了戒备,但依旧无济于事,次日一早,李忠臣又发现军队少了两千余人。

李忠臣的军队已经减少到两万五千人,消息再也封锁不住,出现大量逃兵的消息秘密在军中传遍。

李忠臣负手在大帐内来回踱步,他彻夜未眠,急得一夜白了头发。

他开始后悔纵兵抢掠宋城县,若不是自己一时头脑发热,犯下大错,又怎么会触怒太子,派骑兵紧追不舍,还断了自己南下之路。

否则现在自己已经兵进扬州,实现多年的夙愿了,李忠臣心中哀叹,他一步走错,丧失了夺取扬州最好的机会。

现在这些士兵拿到了好处却要逃跑,所有后果却要自己来承担,恨得李忠臣咬牙切齿。

让李忠臣焦急的另外一件事,是他昨晚接到妹夫张惠光的快信,信中说他正在筹集船只,但他筹集的几百艘船只一夜之间被自己族侄李希烈带走了,去向不明。

这让李忠臣的心如坠冰窟,两年前,他的幕僚蒋温曾劝过他,他的族侄李希烈是一头野心极大的狼,不可让其掌军权,他没有放在心上,没过两天,蒋温便因为醉酒失足坠井而亡,李希烈的事情也就不了了之。

现在李忠臣才意识到,恐怕蒋温之死和李希烈有关,族侄李希烈真是狼子野心,他显然不想让自己回去,才带走了船只。

如果自己有什么三长两短,儿子李超和妹夫张惠光会是李希烈的对手吗?

李忠臣快要急疯了,他仿佛看见自己家人倒在李希烈屠刀下。

这时,一名亲兵在帐门口禀报:“启禀大帅,朱将军回来了,带回来很多木材。”

朱辉是他的骑兵主将,统领两千骑兵,他奉自己的命令前去追击逃兵,怎么带回木材?

李忠臣走出大帐,只见空地上堆积了大量原木,足有上千根。

他走上问道:“采伐这么木材做什么?逃兵在哪里?”

朱辉上前躬身道:“启禀大帅,我们追击到数百名逃兵,抓回来一批,还有一些不肯回来,被我们就地处斩,至于木头,卑职考虑,是不是可以扎木筏渡河?”

李忠臣眼睛一亮,他竟然没想到可以扎木筏,淮河不是长江,不说扎木筏,就算抱着一根原木,也能游过淮河,自己竟然没有想到?

他目光又看到一旁跪着的数百名逃兵,冷冷令道:“将他们全部处斩,人头挂起来,看谁敢再当逃兵?”

士兵们如狼似虎般将数百名逃兵拖下去,逃兵们哭喊哀求,最终却难逃一死。

李忠臣随即命令朱辉率五千士兵去伐木,回来扎木筏渡河。

终于有了回家的希望,士兵们积极性立刻调动起来,去北面的树林内砍伐树木。

郭宋率领一千士兵就在李忠臣大军北面三十里外,他们抓获了五十余名逃兵,从这些逃兵的供述中,郭宋判断出,李忠臣的军队军心已接近崩溃的边缘,出击的时机已经成熟,他当即命一名士兵去给后面尾随的马遂大军送信。

郭宋带着十几名手下立马在远处一座小山岗上,远远注视着在树林内伐木的淮西军士兵,才短短两个时辰,他们便砍伐了两万余根树木。

“使君,要不要趁其不备,歼灭了这支伐木军队?”旁边校尉姚锦低声道。

郭宋摇了摇头,“暂时不要打草惊蛇!”

“卑职担心马大帅的骑兵杀来时,错过了这五千伐木军!”

“不会!”

郭宋微微一笑,“他们马上要回去了,应该不会再来砍伐。”

众人向砍伐士兵望去,见他们都在用绳子捆绑原木,准备拖回去,姚锦又问道:“那我们该怎么准备?”

郭宋胸有成竹道:“我们去前面布下一张网!”

……