第750章 大漠攻略（第2/3页）

这下板城就是燕山之中的一个重要节点，位于后世承德市下板城镇，既是燕山之中一块难得的山间平地，又紧邻着滦河，还联通着其它几条山间通路，堪称交通枢纽，地位重要，因此燕山旅旅部直接驻在了此地。

很快，牌坊里面有一队兵走了出来，检验这刚到的船队上的人和货，曾向和唐为先也召集起自己的部下，取出证件，接受查验。

事毕后，唐为先对曾向一抱拳，说道：“曾兄，那你我就此别过了。前面滦河凶险，多珍重，若有机会，别忘了写信！”

曾向也回礼道：“定会的！”

唐为先并非燕山旅的山地步兵，而是第一野战旅的普通步兵军官，会在下板城营区暂驻几天。而曾向要继续沿滦河向西北前进，去其它地方驻守。

两人就这样分别，唐为先带人去了东边的一野驻地报道，而曾向带人卸下了一部分货物，住了一晚后，继续出发。

……

5月7日。

今天曾向随船队沿滦河继续向西北进发，最初的一段航程还算易行，但到了下午，进入燕山真正深处后，河水陡然急了起来，且在崇山峻岭间不断拐着弯，河底还有危险的石滩，真正的挑战就来了。

曾向看着一片树叶落到河里，然后随着激流快速卷向了下流，又回头看看前面的拖船，在逆流中干吼却几乎不动，不禁咽了一口口水。“这，这，这么难走的路！”

前面的中尉祝明秋回头看了看他，摇头道：“这才哪到哪呢，滦河在这大山之中绕啊绕的，想想就该知道不好走。知足吧，能有条水路就不错了，西北那边想求都求不到呢。”

曾向又问：“那我们现在怎么办，要不要也划桨帮一把？”

祝明秋又摇了摇头：“不用，等着吧？”

“等着？”曾向一头雾水，但很快就明白了——一艘小船从前方河弯处的一间小房子旁离开，顺流飘到了船队旁。“但是……这一艘小船有什么用？”

过了一会儿，他才发现了端倪，原来这小船是牵引着一根钢索过来的。前面拖船上的人把小船与拖船连在了一起，又鸣了两声汽笛作为讯号，然后，绳子开始收紧，整条船队被一点点地往上游拉了过去。

这时祝明秋才开始解释道：“过去，在这几段险要处，元朝都是用纤夫将船拉过去的。最初我们燕山旅沿水路攻过去的时候也是靠人力，但这一年来陆续从后方运来不少设备，在难行的地方设置了牵引站，用蒸汽机替代人力拉纤，效率就好了许多。看见那小屋子了没？正在冒烟呢，蒸汽机就在里面。”

“这个，有些厉害啊！”曾向感叹道。

祝明秋也叹道：“滦河航路就是这么艰险，可也就是这么重要，毕竟，它是现在我们唯一一条能向草原大批量输送物资的通路啊！”

去年，东海军已经夺取了居庸关和关外的顺宁、隆兴二府（大致相当于后世张家口市的辖区），取得了通向草原的陆上通路。但是，这条路有军都山阻隔，即使能通行，运力也很有限，难以支持大规模的军事行动。相比之下，滦河航路虽然曲折，却能大量输送物资，是东海军赖以攻略草原的生命线。

过了一阵子，船队被牵引到了河弯处，给牵引站放下了一点煤和生活物资。然后第二个河弯处的牵引站又把连着钢索的船放了下来，拉着船队继续前行。如此拐过了七道弯，船队才驶出了急流区。

之后的河道相对平缓，船队靠拖船的动力继续前行。等到了下一处急流，天也差不多黑了，他们在牵引站就地歇息了一晚，明日继续前行。

如此走走停停，克服险阻，又行了两日，待到5月10日的上午，船队便驶出了山区，进入了开阔的草原地带。