第720章 收拾残局（第2/3页）

符凯伟一笑，若是由他报回去让本土出手，临安朝廷多半没那个胆子不给钱。但是他眼珠子骨碌一转，又觉得光给钱太便宜他们了，于是说道：“那临安不是让你做了江西安抚吗？我看你干脆可以去要个沿江副制置，把淮南西路也一起管起来，直接取当地税赋养兵练兵算了。”

“这！”文天祥惊道：“这不是形同割据吗？”

符凯伟摇头道：“非常之时用非常之策，当年岳武穆不也是据鄂州之地养兵，才得以北拒金军的吗？现在元军正在隔壁肆虐，你不当起这个担子来怎么行？”

文天祥一愣：“兄长，难道你不西进湖北，驱除鞑虏吗？”

符凯伟沉默了一会儿，组织了一下语言：“现在我军主力在北，不可能大举南征。湖北地域广大，我这两艘燎原级只能在长江里走走，进不了细碎水系里去，只能威慑，没法对元军造成致命的打击。所以我只能杀了阿里海牙以儆效尤，警告元军在当地不要侵扰民间，但更多的也做不了。我暂时可以帮你看守长江，但更具体的防务还要靠你自己。”

文天祥也不是初出茅庐的毛头小子了，略一思考，便明白了东海国的战略意图。不消说，肯定是以湖广为饵吸引元军，然后趁机在北方攻城略地。这多少有些坑队友的意思，但文天祥自知不能以个人的道德标准去评判一个国家，虽然失望，却并没有表示不满。

又思考了一会儿，一股使命感自他心中油然而生：“既然如此，确实该有人将中江防务担起来。正如当年报上说的，‘天下兴亡，匹夫有责’，如今庙堂之上豺狼当道，肉食者无顾天下苍生，便由我们这些匹夫出头吧。”

说完，他起身对身边诸人挨个敬了一遍：“陈兄、陈兄、王兄、胡兄……值此国难之际，还请各位相助与我，齐心协力守好这两路之地！”

众人也觉得热血沸腾，起身道：“定不让胡马过江州！”

其中陈文龙更是高喊道：“不仅如此，我们还要反攻湖北，将鞑虏驱逐出去！”

文天祥又朝符凯伟一鞠躬：“兄长，还有一个不情之请，我们这里整顿整备尚需时日，希望兄长能继续在此坐镇，以防元军卷土重来。”

符凯伟刚才见他们士气高涨，惊奇又欣慰，现在自然点头道：“放心吧，我们的人会在这里至少留到年底。不过蒸汽船需要维护，会轮流回本土去整备补给，常驻兵力可能只有现在的一半，但应该也够用了。”

“是这样吗？”文天祥突然狡黠地一笑，“既然如此费时费力，那兄长何不就在这边设一修船厂，就地维护，岂不比千里迢迢回东海强多了？以后东海国前来行商，也更便利啊。嗯，那我于江州划出一片土地来，归东海国管辖，哦不，将整个江州都划过去，如何？”

符凯伟听了，先是一愣，后是一笑。以往都是好不容易才能占点地盘，现在居然有人主动送上门来……不过他也明白文天祥的意思，这是想让东海人钉在江州，好多为战事帮忙啊。

他想了想，觉得还是有些好处，于是便说道：“我向本土请示一下吧。你们也不用太急迫，我东海关税同盟十万大军即将发力，元国很快便会自顾不暇了。奋发努力吧！”

……

随着东海军机动舰队的强力入驻，元军的东征进程不得不告一段落。此后，一系列变化开始在南方大地上发酵起来。

文天祥和边居谊在蕲州整编残军，将原本分散互不统属的团练和旧宋军整编为了统一的“中江军”。此后，他们利用乡友宗族关系和之前血战建立起来的威望，接管了江南西路和淮南西路的主要州县（实控区大致相当于后世江西省），一个军政集团初具雏形。