第551章 同行

1267年,2月15日,伊尔汗国,大不里士。

“圣殿骑士团?”

章恺正在与一个身披红十字白袍的泰西胡人操着生疏的大食语对话,听到对方用一个奇怪而又有些印象的词组作自我介绍,赶紧翻了一下手中的词典——这是文化部整理出来的一份手册,主要目的是统一来自不同渠道的外语译名,以免产生混乱。

说起来,东海人给这个时代贡献的一大新学就是语言学。在此之前,也有唐人学会别国语言的,但只是“会说”,并没有将语言的构成作为一门学问来分析。直到东海人引入了符号化注音法和语法分析,语言学才正式成为一门学问。当然,这门学问也只是刚起步,这本词典的标注也很粗糙,但是关于泰西也就是欧罗巴的一些词语却出奇的详细,也不知道是哪里学的。

章恺作为东海商社能用的少数精英人才之一,近几年也是忙得很,这次又作为使节陪着王文统等人,来到了伊尔汗国的首都大不里士,拜访新上位的阿八哈汗。

大不里士位于后世伊朗北部,也是伊朗高原和安纳托利亚高原的连接处,自古就是商贸重镇。不过伊尔汗国定都于此,主要还是出于气候考虑,当地气候凉爽又有大片草原,正适合蒙古人的习惯。他们到达这片地区时间不长,尚未被当地文化所同化,大汗仍然居住在城外的帐篷里。而城中也住着人,既有原住民,也有随蒙古人西迁的突厥人、回鹘人、汉人和新近投诚的高加索基督徒。

东海使团在巴士拉登陆后,走了一千公里陆路到达大不里士,到现在仍未得到大汗的接见,一直住在城里。他们闲着没事,只能到处找人聊天,顺便也获取一些当地的情报。

到了今天,章恺就遇到了一批同行,也就是新来的一个使团,上前找他们聊了几句,就发现他们是什么“圣殿骑士团”的人。

对面那个叫“约翰”的胡人听到他复述了这个发音,高兴地用大食话一个词一个词地说道:“对,基督-所罗门-庙-贫穷-骑士-团体。你们是中国?可真好看。遥远的东方?是鞑靼大汗的臣民吗?”

虽然两人来自相聚遥远的截然不同的两个文明,都只能通过非母语的生疏的大食话进行交流,但连说带比划,却出乎意料地能聊起来。两人都对彼此的背景很感兴趣,于是很快就热络了起来。章恺通过他的自我介绍,渐渐弄懂了泰西的一些情形,而约翰看着章恺拿出的一张简易世界地图,也对遥远的东方有了全新的认知。

圣殿骑士团,是欧洲和基督教历史上极富传奇色彩的一个组织,是维持十字军东征后在东方建立的几个国度的中坚力量,曾经多次以少胜多战胜过天方教军队。它与其他由大贵族或教会从上而下建立的军事力量不同,是由少数几个穷苦而信仰坚定的骑士从小而大创立起来的,最后得到了罗马教廷的认可,所以名字里有“贫穷”一词,以显不忘本。

不过,这个组织经过多年的发展,已经与最初的贫穷完全相反,成为了欧洲最有钱的势力之一。

这个时代,是欧洲封建制度最鼎盛的时期。这意味着邦国林立,大大小小的领主多如牛毛,土地被划分为互不统属的零星小块,相互之间存在着强大的有型和无形的壁垒,人员和商品流动受到了很大限制。而圣殿骑士团作为被教廷认可同时又在各国具有很高声望的组织,却可以在各国间畅行无阻,既不用交税,也不用凭证通行。这就使得他们在商业和金融上具备了很大的优势,凭借这个优势,他们在全欧洲建立起了一个牢固的金融网络,帮助各国权贵保存财产,并且放高利贷谋利。可以说,圣殿骑士团,就是当前欧洲最大的银行。

呃,这凭借武力、文化和商业寄生于一个大规模经济体的模式,怎么听着跟东海商社有些像?