第133章 傀儡（第2/4页）

当时接待他们的是夏有书，笑呵呵说了一大堆漂亮话，虽然乡绅们一个字也不信，但还是放心了不少。毕竟，就算贼人只是花言巧语敷衍你，也比一言不合直接拿刀子抢要好啊！后来听说新任知州是原即墨知县程从杰，他们更是有些惊喜。

程从杰能从普通兵头混成一县知县，在乳山也是个不大不小的励志故事，由这么个乡里乡亲沾亲带故的人来管事，自然比不知来龙去脉的什么人放心得多。甚至还有些跟程从杰关系近的，已经开始盘算起能不能从中捞些好处了。

今天乡绅们迎到了程从杰等人之后，一路敲锣打鼓，把他们送进了乳山城。然后又在县衙对街的丰裕楼大摆宴席，为他们接风洗尘，最后酒饱饭足，宾主尽欢。要是换了外人过来，还真看不出这座城市刚刚易主呢！

当然，忠于姜家的人也不是没有。不过这些人大多有不小的身家，不敢在这个风口浪尖跳出来吸引仇恨，只好蛰伏起来，等待合适的时机再发难。不知道他们能等多久。

当程从杰在酒桌上与同乡们推杯置盏的时候，新任的权知乳山县事毕庆春悄悄离开，走进了县衙后院的一间小屋中。屋中已有一个留着胡须的青年男子在等待，他认出毕庆春后，立刻作揖道：“知农兄，好久不见啊！”

毕庆春也笑道：“梅喧，别来无恙。”然后进屋坐了下去。

来人是文登知县林景的幕僚张春锐，字梅喧，也是乳山人。这个青年人在乡里一向有贤名，被沾亲带故的林景请去做了幕僚，与毕庆春可以算是同行。他俩之前也认识，不过并不算太熟，但至少也能打起招呼，也算能谈事了。

文登县属于宁海州治下，位于乳山东北方内陆，是山东半岛上最东头的一个建制县。文登方面也知道了胶州事变的情况，前不久还派兵支援了乳山，但是被屁滚尿流打了回去。林景见状不妙，打听到消息后赶紧把张春锐派了过来，准备同程从杰商议文登县未来的地位问题。他们是否归顺，关系到程从杰等人的权力范围，毕庆春自然格外上心。

两人攀谈一会儿之后，张春锐摇头笑道：“只要允其在县内行动自如、听其征发徭役即可，税赋份例不变，每年还有‘赠品’。呵，听上去这条件很不错，还真不像是贼匪。不过，知农兄不觉得这只是缓兵之计，等到他们腾出手来，就是收拾我们的时候了吗？”

毕庆春喝了口茶，慢慢说道：“不瞒梅喧，东海人明确跟我们说过，咳，用他们的说法，我们这‘届’的‘任期’只有五年，五年后，他们便要收回去自行治理了。”

张春锐闻言，先是“哼”了一声，然后思索了一会儿，叹了一口气，道：“只有五年，但反过来说，也是就是保证五年？”

“没错，梅喧果然聪明。”毕庆春面露微笑，“我跟东海人打交道这么几年，感觉他们确实是信得过的。”

“空口无凭，如何信得过？”

毕庆春掏出一张纸，递给张春锐，说：“并非空口无凭，有条约在此。”

张春锐接过一看，纸上抬头处写了两行“甲方”“乙方”，下方留白，再往左密密麻麻写了许多小字，其中有刚才毕庆春跟他说的几个条件，还有其他的注意事项。张春锐粗粗看了一遍，感觉有些头晕，将纸放下，问道：“五年过后，又当如何？”

“任尔自去，归乡做个富家翁也好，去胶州从商也好，甚至泛海而去也无所谓。不过，若是在任上做得好，做完一届，或许可以转任他处。”

“转任？”张春锐讪笑道，“他们连宁海州这样的偏僻之处都要吃下，还有何处可以转任？”

毕庆春笑了一下，慢条斯理地说：“梅喧或许不清楚东海人的脾性，但依我看，这群人其志不在小，不会局限于胶、宁海狭促之地，将来必然会打出去的。届时，必然会有不少像乳山、文登这样的鸡肋之地，食之无味弃之可惜，不启用我们这些熟识之人，又能委给谁呢？林明府今日只是一下县知县，将来又如何不能掌管一州之地呢？梅喧兄窝在文登县，我看也是屈才了……呵呵。”