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只见向漠北蹙着眉，面色有些奇怪。

向寻不禁笑了一笑，继续将马车往侧门方向牵去了。

小少爷见到柳公子，心中想必是欣喜的。

那撞到阿睿的陌生男子，正是柳一志。

柳一志为阿睿拍了拍衣裳后抬起头看见的便是向漠北那张冷漠得像块冰似的脸，还不待谁人先行说上些什么，便先听得他激动不已道：“方才在院子听到这外边动静，我就知道是向兄回来了，我果真未有猜错，果真是向兄！”

孟江南看他见着向漠北后那副激动得双颊生红两眼放光就差没朝向漠北身上扑来的兴奋模样，诧异不已。

此人……是嘉安的朋友？

向漠北不曾特意与孟江南提过他的家人及朋友，皆是她问及他便答，未有隐瞒，却也从不主动言之，孟江南也鲜少朝他打听这些，她所知晓的他的朋友仅宋豫书一人而已，加之他那拒人于千里之外的清冷性子以及楼明澈成日嫌弃他时道的那些个“活该你没朋友”的话，孟江南心中着实是觉得向漠北如今是个没朋友的人。

即便是有，孟江南觉得也是如同宋豫书那般性情温和德才兼备的读书人，像眼前柳一志这般一惊一乍性子活脱的人，孟江南有些难以置信。

向漠北喜静，向宅上下都知晓，便是跳脱如向云珠都不敢在他面前太过多话，也只有作为他老师且性子本就不羁的楼明澈敢在他面前吵吵嚷嚷，而眼前的柳一志瞧着便不像是安静少话之人，竟然能与向漠北成为朋友，如何不教孟江南诧异？

柳一志像没瞧见向漠北面上的冷漠似的，自顾自的继续激动道：“我来到的时候向兄正好不在府中，向兄也莫怪廖伯未请我入内坐下，是我觉着向兄当是快要回来，便要出来等的，还果真如我所料，一出来便见着向兄！”

“向兄！”柳一志说着，陡然提高了音量，高声唤了向漠北一声，生生吓了孟江南以及他跟前的小阿睿一跳，还以为他怎的了，谁知却是见得他激动得浑身都在抖，用极其响亮声音道，“恭喜向兄贺喜向兄！蟾宫折桂！拔得头筹！高中解元！”

他如此激动的反应，险些让孟江南以为高中解元的人是他而非向漠北。

又好似向漠北高中解元比他自己高中更令他激动。

柳一志如此迫不及待地连坐都不愿意坐而非要到门外来等着向漠北回来，便是为了第一时间亲口告诉他这一激动人心的好消息，然他不知道的是，今晨就已有人来过告诉了向漠北这一消息，且还是堂堂礼部尚书亲自前来！

九月初三那日放榜，柳一志和无数考生一般天还未亮就等在了棘闱门外，伸长着脖子等着主考大人手中的那张榜文，一路从棘闱门外跟着主考的八抬大轿到了巡抚衙门外，挤着跳着去睹那榜上姓名。

柳一志不曾见过向漠北的文章，秋试之时虽在与他相邻号舍，但有号军在前盯守，也并不得见其文章，可不知为何，他就是直觉向漠北是个才学了得的，绝不可能落第，但即便如此，他却不敢将其往解元上想，毕竟一场秋试的考生多如江鲫，多的是读了数十年书的前辈，如他们这般第一次入棘闱的考生而言，敢站在榜文前亲眼寻找自己的名字已经是勇气可嘉了。

因此柳一志当时是从榜文的最后一名开始一一往上看的。

愈往上看他就愈紧张愈心慌，因为他迟迟没有看到向漠北的名字，以致当他看到榜首那醒目的“向漠北”三字时，他愣得久久都回不过神来。

整个衍国一届秋试录取的举人名额统共不过一千人名，依文风之高下、人口之多寡、丁赋之轻重来分配各地名额，静西布政司地处衍国偏僻西南之地，每届秋试录取名额不过四十人，而整个衍国每一届的秋试考生多达四五十万人，可想而知，若要中举，其难度几何。