第66章 扬州（第3/4页）

苏岑受之有愧，急忙让人起来坐下，道：“我也不过是看你面善不像坏人这才让他们救你，但我希望你能如实相告，我不想救错了人。你姓甚名谁，家在何处，那些官差为何要抓你？”

那人犹豫了一下才道：“小人名唤王二，是扬州城郊罗岭村人，那些官兵追我，是为我……我贩卖私盐。”

“哦？”苏岑饶有兴趣地挑了挑眉。

他当初是觉得这人鬼鬼祟祟有猫腻，但也没有一眼就看出这人是私盐贩子的能耐，只是追着那人离去的背影看了看墙边，发现了几粒遗落下来的粗盐粒子。

“你可知贩卖私盐是死罪，按大周律当处以弃市之刑。”

王二立马从椅子上滑下来又跪坐在地：“公子，公子饶命啊，小人也是迫不得已，小人上有八十老母，下有三岁小儿，一家人都等着我拿那点银子续命啊！”

苏岑摆摆手：“我既然救了你就没有再把你送回去的道理，你不用惊慌。你说你是迫不得已，难道家中没有田地吗？为什么要冒着生命危险干这掉脑袋的买卖？”

王二由曲伶儿扶起来坐下，也不敢坐实了，时刻准备着再次下跪，小心翼翼回道：“看公子不像扬州人，只怕对当地的情形有所不知，我也不瞒公子，我家本是有一亩三分地的，只是……只是如今都被骗走了。”

苏岑皱了皱眉：“怎么回事？”

王二道：“我们罗岭村本是一块丰水田，但是前年大旱，之后又闹蝗灾，眼看着交不起赋税了，城里的大户便说要我们把地卖给他，他帮我们交赋，而且以后赋税也不用我们管了，他们雇我们为佃户，帮他们料理农田，盈亏不计，每个月还给我们工钱。”

苏岑问：“他们食言了？”

王二叹了口气，接着道：“开始几个月确实有给我们工钱，村民们见有钱可拿纷纷把地卖给了他们。等所有人都没了地后，他们突然翻脸不认人，每月不再给我们发钱，地也不还给我们了。”

“没人报官吗？”

王二摇了摇头：“怎么没报，可那些大户早就跟官府串通好了，他们手上有我们的田契，官府睁一只眼闭一只眼，我们也没办法啊。”

“果然是奸商贪官，”曲伶儿气的直跳脚，“当官的和从商的就没有一个好东西！”

苏岑轻咳一声瞪了曲伶儿一眼，当官的和从商的他占了个全，那岂不是罪大恶极了？

曲伶儿急忙道：“苏……公子我不是说你！”

苏岑摇了摇头，接着问：“侵占你们农田的大户是谁？”

王二道：“就是咱们扬州城里最大的盐商，汪家和贾家。”

苏岑一愣，微微抬了抬头。

什么叫得来全不费工夫。

“所以你就贩卖私盐打击报复他们？”

“是……也不是，”王二哭丧着脸摇摇头，“哪里轮得到我们打击报复，我们也是求生所迫，公子不知道他们的盐能买到什么价格，元顺元年一斤盐还是八十四文，如今一斤盐他们能卖到二百五十多文啊！”

“二百五十多文？！”苏岑不由一惊，要知道一户平常百姓一个月的花销也不过一两银子左右，一斤盐就要占全部花销的四分之一，换句话说，如今一斤盐可以在市面上换两斗米，足以供一户普通人家吃两个月。

“无法无天，”苏岑一拍桌子，“官府竟由着他们这么漫天要价！”

“不单如此，官府还帮着盐商打击私盐贩子，抓进去就是一顿毒打，家里付得起赎金的还能捡回一条命，若是贫苦人家付不起赎金的，就只能死在牢里了。”

曲伶儿又欲发作，苏岑却冲人摇了摇头。对此他只能沉默以对，贩卖私盐本就犯法，官府这么做确实无可厚非。

只是与奸商沆瀣一气因公徇私却是不能忍。

“若是遇上封大人还能好一些，教训我们几句也就偷偷把我们放了，换做别人只怕就没有活路了。”