第14章探向暗黑深处（第2/8页）

本以为一定会同行的钦藏说累了，想留在集会所里，对他孤身前往表示担心的行道也似乎不想再去废村和森林。正声用一种难以言喻的忧虑眼神看看他，却并未阻止。瑞子还是一副牵挂正声的样子，不过似乎是考虑到了当事人的感受，看得出她特意和他保持着距离。

“那好，一小时左右我就会回来。对了，正声君，麻烦你来一下——”

言耶装出没事人的样子，只向正声招招手，走到集会所外。

“我还是同行比较好吗？”也许是误解了被唤出门的原因吧，正声跟在言耶身后，无精打采地问。

“不，不是。”

言耶在这里提起了昨晚的事。

“你注意到了吗……”

正声脸上显现出极为震惊又近乎狼狈的表情。

“不过，我并不知道你和北代小姐之间有什么纠葛。”

言耶补充的后话，让正声显出了突然脱力的样子，然后他脸色严峻起来，陷入了短暂的沉思。

“其实我也不太确定。”

“也就是说，对她有一种模糊的疑惑感？”

“嗯……出入神社、从鵺婆大人处打听各种事，我总觉得她的举动中透着不自然——昨晚关于八岐大蛇的事也是如此。”

“怎么讲？”

“说不定她是为探察十八年前的事件才来浦的吧？为此才想来参加鸟人之仪吧？我忍不住就会这么想啊！”

“原来如此。八岐大蛇的传说、带有鸟字的地名、八人这一人数、剑这一凶器……她企图通过指出这些共通点，把这次的事和十八年前的那次联系起来，把话题引到过去的事件上去——你是这么想的吗？”

“因为上岛以来，这样的机会基本没有。”

“赤黑先生好像也有同样的疑惑呢。”

“他……”

赤黑曾在码头上用意味深长的目光注视瑞子。言耶说出此事后，正声总算浮现了理解的表情。

“那么，怎么办？”

“让我再稍微想一想，可以吗？我想我迟早会直接去问她本人——”

听到了这种“全都交给我”似的回答后，言耶就让正声回集会所，随即奔赴岛的南侧。

途中，为谨慎起见，他去看了搭建在集会所西侧的工具小屋，过了桥顺路上了个厕所，然后又一次调查了辰之助足迹消失的地点，接着，走下了通往冲鸟村的岩石斜面。因为造有石阶——顾名思义，就是大致上凿了凿岩石造出来的阶梯。两侧还有窄窄的坡道，所以虽说是岩场，往下走却并不觉得辛苦。斜度和北方的岩场比起来，也较为平缓。这样的话，在这里和集会所之间来回按理也不会太难走。

走过岩场，在一小段杂草丛生的土道上步行片刻，就到了鸟坯岛唯一的海滨。沿着怒涛拍击的海岸线前进，很快，对冲鸟村这一称呼而言过分粗陋的小屋群紧贴于斜坡上的光景，就出现在了左侧。

“这氛围，还真像深山里的乡土温泉疗养场，而且还够偏僻……”

言耶嘴里自然而然地吐出了这样的感想。

（有人做伴又另当别论，可要一个人在这里过夜——）

只是想想，就觉得朱音也好赤黑也罢，不管是谁，都不可能潜身在这村庄废墟中吧。

（不，正是因此，再也没有比这里更适合藏身的场所了吧。）

他对如此这般逆向思考的自己叹一口气，随即走进了村庄。

不过，搜索废村并不那么困难。因为只要攀登斜坡时留点神，然后看看各间小屋就行了。而且绝大多数人家都只是一室户，所以连特意进去调查的必要都没有。

即便如此，不走一圈看看，言耶还是不放心。结果，他走进了所有的小屋，尽心尽力地调查各个角落。然而，这番辛劳却一无所获。

他判断废村已经没有要查看的东西了，接下去想要挑战从村子上方延伸到岛东侧的广袤森林。但正如瑞子所言，不能顺利进入。如今还是草木十分繁茂的季节，平常又无人出入，所以完全处于人类无法接近的状态。那感觉固然是令人难以投足，而事实上则根本就是无法踏入一步。