日出日落

我开车爬上那座小山丘。站在山顶上，底下的康登牧场一览无遗。我把车子停在农场看不见的地方。我关掉车灯之后，看到东边的天空浮现出黎明前的微光。那片暗藏凶险的不祥之光使天空中重新冒出来的星光逐渐变得暗淡。

就在那个时候，我开始浑身发抖。

我没办法克制自己，打开车门，整个人摔了出来。我靠意志力硬撑着站起来。眼前的山野仿佛失落的大陆一般，从一片黑暗中缓缓浮现。土黄色的山丘，荒废的草原，然后又是沙漠。长长的影子覆盖着远远的那一栋农舍。灌木和仙人掌在风中颤抖。我也在颤抖。那是恐惧，而不是像时间回旋所引起的那种心智苦恼的不安，是一种发自内心深处的惊恐。那种恐惧像疾病一样在全身的肌肉和内脏蔓延，仿佛死刑犯等待行刑的期限终了，仿佛毕业那一天，仿佛运囚车和绞刑台正从东方缓缓逼近。

我心里想，不知道黛安是不是也一样这么害怕，不知道我有没有办法安慰她，不知道自己还有没有办法先安慰自己。

又刮起了一阵风，沿着干瘪的山路扬起一片沙尘。也许风就是第一个预兆，预告着巨大膨胀的太阳即将来临。那是从酷热的世界那边吹来的风。

我找个地方埋伏着，希望没有人看到我。我还在发抖，很费力地在手机的按键上按出西蒙的电话号码。

响了几声之后，他接起了电话。我把手机紧贴着耳朵，以免风灌进去。

他说：“你不应该来的。”

“我打扰到你们的‘被提’仪式了吗？”

“我不能讲。”

“西蒙，她在哪里？在房子里的什么地方？”

“你在哪里？”

“在山顶上。”天空现在变得更亮了，亮得很快，整个西方的地平线像一团紫色的淤青。那间农舍现在看得更清楚了。从我上次来到现在，农舍似乎没什么改变。旁边的谷仓焕然一新，似乎有人整修过，重新粉刷了一番。

谷仓旁边平行的方向挖了一条长长的槽沟，里面填满了土，凸起来像一条长长的小土丘，看起来惊心动魄。

也许是最近才埋设的排水管，也许是污水净水槽，也许是一个大墓穴。

我说：“我要进去找她。”

“根本不可能。”

“我猜她应该在房子里面，在二楼的房间里，对不对？”

“就算你看到她了……”

“西蒙，告诉她我要进去了。”

我看到底下有一个人影在房子和谷仓之间走动。不是西蒙，也不是亚伦·艾伦。那个人看起来比艾伦弟兄瘦了大约五十公斤。也许是丹·康登牧师。他两只手各提了一桶水，看起来很匆忙。谷仓里一定出了什么事。

西蒙说：“你简直是拿自己的命开玩笑。”

我笑了出来，实在忍不住。

我说：“你是在谷仓里，还是在房子里？康登在谷仓里，对不对？艾伦和慕艾萨克在哪里？我要怎样才能够避开他们？”

这个时候，我脖子后面忽然有一股压迫感，仿佛有一只温暖的手按在上面。我转头去看。

那是阳光。太阳的边缘已经露出了地平线。阳光照着我的车、栅栏、岩石和凹凸不平的仙人掌，在地上拖出长长的紫色影子。

“泰勒？泰勒，没办法避开他们。你必须……”

西蒙的声音忽然被一阵静电的噪声淹没了。一定是太阳光直射到传送电话信号的浮空器，导致信号中断了。我不自觉地按下重拨键，可是电话已经不能用了。

我蹲在原来的地方。身后的太阳已经冒出四分之三了。我回头瞄了一眼，又赶快移开视线，又迷惑，又害怕。圆盘般的太阳无比巨大，散发出橘红色的光，上面布满太阳黑子，看起来像是一个个的脓疮。附近的沙漠扬起一阵阵的沙尘，遮蔽了太阳。