第十章

2010年2月16日  周二  下午12:15

杰瑞德开着他的Denali,莉齐坐在副驾驶座,努力不去想此刻胃里的翻江倒海。

他下了高速,往河的方向开去。离贝特西·莱伯恩当初找到她的地方越近,她越是胸膛发紧,呼吸急促。

他在报春花路[98]左转。地图显示,他们差不多到了目的地。莉齐浑身紧绷,每一块肌肉都僵硬。她的指甲深深地掐进座位皮垫里。

杰瑞德在路边停下车,转身看向她:“你还好吗?”

不好。她神经紧张,那种感觉如汪洋大海,铺天盖地,她都快淹死在里面了。莉齐摇下车窗,猛吸几口干爽冷冽的空气。呼吸稍稍顺畅,她向后仰头,靠在车座上,努力使自己镇定下来。“我待会就好了。就是需要个几分钟。”

没过多久他们就行驶在了那个社区里。这里的民宅与她每晚梦中所见没有一点相同之处。这些房子更小,更旧,都是独门独户[99]。大多数都是单层独立式[100],房屋连带院子占地不到一千平米[101]。路边零零星星栽了几棵树,大多数的房前草坪都严重缺水。“没什么是看着眼熟的。”她说。

杰瑞德把车开得像蜗牛爬,拐进一条僻静的死胡同。“这就是贝特西·莱伯恩说你上车的地方。”

他开车在那条死胡同周围转。先超过一辆邮政车,然后左转,继续沿街道开去。他们以稳定在15迈[102]的车速行驶,但后续见到的景象也不过大同小异。沿街停着一辆年份久远、锈迹斑斑的“福特平托[103]”汽车和几辆破破烂烂的货车。大部分车道都已开裂,洒满了汽油污渍。两个看上去已经到了上学年龄的小孩在街上玩“踢球戏[104]”。公路远处,一对男女貌似正吵得热火朝天,女人追着男人一路到他车边,双手狂乱激烈地挥舞着。

这块地方看上去平淡无奇,似乎没什么能让人看过之后留下印象的东西。“我们要怎么找到他?我们要怎么才能救索菲?”莉齐问道。

杰瑞德没有回答。

“哪儿都有可能是索菲被关的地方,”她说:“而我们身后擦肩而过的那些男人,哪个都有可能是蜘蛛侠——在车库里忙来忙去的,在跟老婆吵架的,或者那个邮递员。这还只是无数条街道中的一条,而我已经觉得像是在一大片海滩上,沙里淘金。”她沮丧地摇了摇头:“我之前想的都是些什么乱七八糟的?还是凯茜说得对。我帮不了你,杰瑞德。我连我自己都帮不了。”她转身面向一排排房屋。“蜘蛛侠的房子可能是这里面的任何一座。它们看起来都一个样。”

“你一点都不记得那栋房子跟其他房子有什么不同之处吗?”他问。

她摇摇头:“逃出去之后,我能跑多快跑多快。我记得跑的时候曾经回头看过,想看清房子什么样,但是被升起的太阳刺得什么都看不见。我当时已经几个月没见过阳光了。[105]”

杰瑞德又驾车拐了个弯,然后继续前行。

莉齐凝望着窗外,生自己的气——之前居然自以为能对案子起到些作用。

又路过一片跟前面大同小异的房子。蓝的,棕的,绿的。她之前怎么就真的信自己能创造奇迹认出那栋房子呢?这些房子都开着一个前窗,和——“停车!”

杰瑞德刹车踩得有点过猛。

他俩都猛地往前一倾。

莉齐推开车门下车。

杰瑞德把车开到路边停好,追上她:“怎么了?”

“那栋房子后院的树——它超级大。它的枝条——你看,多像巨人向天空伸出的胳膊。那棵树就是我第一次差点逃掉的时候,踏出房子第一眼看到的东西。”她坚定地大步走到房子的前门,按响了门铃。

杰瑞德步步紧跟在她身后:“你干什么?”

“不管谁住在这,咱们需要和那个人谈谈。咱们得进去。”