二（第3/5页）

众人一进屋，就从背上把包袱卸下来堆在角落里，有的叹一口气就坐在干草上，有的站在条桌前面喝茶，还有几个却站在门口从裤腰里摸出毛巾来揩脸上的汗珠。

等一会，三角脸跟着张先生走进来。张先生把人数点了一下，满意地连声说好，然后又说：“我们明天早晨就动身到矿山去。公司里的王师爷马上就来了，他明天会带着你们去。你们吃过饭高兴出去走走也好，这个地方很有趣。升义，你过路时看见赌摊吗？你去押单双。我担保你会赢钱，你今天气色很好！”接着他又掉过头去，在三角脸的耳边说了几句话。

众人正在笑，外面伙计大声唤他们出去吃饭，三角脸把他们带了出去。

在一个阴暗的厅堂上，两张破旧的桌子立在那儿。每张桌子上，有一大碗黄豆汤，一大碗青菜；旁边一个小凳上放了一叠旧碗；地上放着一个大饭甑。

众人一齐拥上去，争着盛饭。升义走在后面，他不和别人争先，他盛了满满一碗饭，很有味地吃着。没有板凳，大家就围了这两张桌子站着吃。饭是很粗糙的，有的人却已经吃惯了，有的虽没有吃惯，但因为肚饥也吃得很起劲。不到多久他们就放下筷子抹了抹嘴散去了。

众人回到房间里，看见张先生正在里面同一个人谈话，这是一张四十多岁的瘦面孔：头顶已经秃了，颔下有一撮胡须，一根红鼻子，两片薄嘴唇，两只眼睛光闪闪的，一看就知道是一个很厉害的人。另外还有两个人穿着白色麂皮领褂，头上戴了遮阳帽，腰间插了盒子炮，都生着一脸的横肉。张先生给他们介绍：瘦面孔就是公司里的王师爷。王师爷并不说什么，只是板起面孔默默地把他们看了几眼，好象要认清楚他们中间的每个人。

这眼光很厉害，每个人都被它看得快要战抖了。他收敛了眼光，冷冷地说了一个“好”字，就邀着张先生一道出去了，另外两个人在后面紧紧跟着。

那几个人一走，好象房里的严肃的空气也被他们带走了。屋里的人有的解开衣服在干草上面躺下来，也有人坐着。大家谈着闲话，两三个或者四五个人分作一组，谈的是过去的生活，各人的老婆的好处，或者将来的希望。也有人谈着在这里看见的古怪事情。

“升义，怎么哪？”吴洪发溜到升义的身边扯着他的衣角低声问道。“还要出去玩玩吗？”

升义正在听一个结婚不久的中年人讲他的新婚的妻子的好处出了神，不大愿意地掉过头回答说：“我不出去！”

“到赌摊上去玩，一定很有趣，说不定我会赢了满口袋的银元回来，”吴洪发用带引诱性的声音说。

升义并不再回过头去答腔。但是吴洪发的话却被那个中年人听见了，他马上收了话头站起来，大声说：“我要去，我袋子里有钱！”他说着拍了拍他的衣袋，那里面果然响着银元的叮当声。

“你的话还没有讲完啊！”升义也站起来用这句话留他。

“那么你跟我来罢，我在路上告诉你，”那个中年人说，就扣好钮扣，抓起方才揭下的帽子戴上，一面就往外走。

另一个年轻人也站起来，大声说：“老张去，我也去。”老张就是那个中年人。

于是四个人走了出去。他们大步走着，每个人都怀着一种希望。老张还继续对升义谈他的老婆的事情。

时候已经不早，但街上还是和傍晚一样地热闹，到处都是喊叫声。许多穿麂皮领褂的人拿着盒子炮匆匆走过去，许多穿蓝布领褂的人背着短枪走过来。店铺里煤油灯燃得很亮，店伙们站在柜台前谈笑。有许多店铺关了门，在它们的门前地上另一些人摆设了赌摊。每一个赌摊都给人包围得没有一点缝隙，新来的人简直没有办法挨近。