第9章

“我会好好干活。”小尤儿声音很大,见其他幼崽都看过来,赶忙低下头,小小声嗫嚅,“你们是城里的大少爷吗?为什么对我这么好?我以前遇到过大少爷,他们都只会打我。”

小幼崽眨眨眼,不知道该不该说,赶忙回头看燕洵。

燕洵轻轻点头。

小幼崽立刻鼓起勇气,说:“这里是鸿胪寺,我们是妖国来的幼崽。”

“戏文里的妖国吗?”小尤儿曾经偷偷躲在戏楼外面听过,里头唱的妖国都是吃人的妖怪,一张嘴都比水缸还大,能吞好几个人,“妖怪?”

但是戏文里的妖怪,和小尤儿亲眼看到的幼崽不一样,他没有害怕。

“恩。”小幼崽生怕小尤儿反悔,赶忙说,“你、你……你不许反悔,说好了要帮忙挑豆子。”

妖怪都是吃人的,将军们每年都守在边境,跟妖怪厮杀,每回回来盔甲上都沾满暗红的鲜血,还有小山一样的妖怪头颅。

小尤儿看过一回,他还想着等自己长大就去参军,多杀几个妖怪立功。

“你怎么不说话了?”小幼崽见小尤儿没反应,急了,赶忙跑过来抱着燕洵的大腿,小声问,“大人,他是不是害怕了?”

“没事。”燕洵摸了摸小幼崽的脑袋,牵着他的手走过去,蹲在小尤儿面前,轻声道,“你说所有人都是好人吗?”

燕洵声音温柔,似乎深入小尤儿心中拨了一下似的。

“不是。”小尤儿回神,老实道,“很多坏人。”

就像小尤儿每天捡吃的,经常有比他年纪大的孩子抢,要是他从外面要到热乎乎的馒头,如果不当场一口吞下去,就会被其他孩子抢走,在街上的时候,很多人都嫌弃小尤儿身上脏,会用脚踢他。

同样摸了摸小尤儿的脑袋,燕洵温和道,“所以妖怪也不一定全都是坏的。而且这附近有很多道兵,专门保护你的,妖怪犯法,与民同罪。”

“真的吗?”小尤儿心中豁然开朗,眼睛也亮了,燕洵的手掌很暖,他眼睛里没有看不起,也没有嫌弃他脏。

躲在暗处的曹献峰忽然露面,然后又迅速消失。

这下小尤儿更相信了,赶忙问,“大人,那他们能不能不让那些大孩子抢我捡来的吃的,不然天越来越冷,不吃饱我会被冻死的。”

燕洵眼神一暗,又马上笑起来,不在意道:“这个不归他们管。只要你好好挑豆子,也就用不着出去捡东西。”

“恩。”小尤儿用力点头。

他跟着小幼崽们一起学字,一起吃饭,没几天就熟悉起来,也看到了这些小幼崽裹的严严实实的衣服下面的模样,一点儿都不难看,也不吓人。

燕洵把小尤儿带进鸿胪寺,进了热乎乎的澡堂,用肥皂洗了个热水澡,木盆里的水都是黑乎乎的,洗了好几遍才干净。

换上保暖的,软乎乎的皮毛衣裳,还有一顶能护着耳朵、脖子,只露出脸蛋的帽子,别提多暖和了。

小尤儿和小幼崽们一起挑豆子,干瘪的、一半的、发霉的全都挑出来,他的动作又快又好。

慢慢的,每天来鸿胪寺门口守着的孩子从小尤儿一个,变成两个、三个、四个……最多的时候能有十几个。

这些孩子燕洵会给吃的,却没有也给他们新衣服,叫他们帮忙挑豆子。

不过胡同、街上,总能听到这些孩子唱稀奇古怪,但十分顺口的童谣,就连在家里刺绣的妇人都能随便哼哼两句,

“天底下的字都能用这些童谣标注,就算不认识也能学着念。”不知道什么时候,街坊间流传着这么一句话,偶尔会有孩子去看贴在城墙上的石膏卤水豆腐方子看,那上面就有稀奇古怪的符号,孩子不认识多少字,念方子却能一下都念出来。

燕洵牵着两只裹得严严实实只露出一双眼睛的小幼崽上了马车,外面街上正有人高谈阔论,说的是宋飞凉又出新作,且传出来年科举将要添加几道题目,正跟宋飞凉的诗作有关。