第六百八十章 广州失陷（第2/3页）

“本王就是闷得慌出来转转的，韩少卿无需多礼。”

“王爷请上座，下官这就去沏茶。”

“端茶递水的事儿让下面人去做，你也坐，跟本王说说广东那边的情形。”

韩秀峰知道他是静极思动，不然本应该在南书房读书的他不会来这儿，刚刚过去的这半年也不会先后上了六七道针砭时弊的折子。可惜皇上似乎不打算启用他，上的那些折子如同石沉大海。

见他又问起夷务，正不晓得从何说起，外面突然传来一阵嘈杂声，紧接着一个侍卫跑进来道：“禀王爷，禀韩大人，王先生回来了！”

不等韩秀峰开口，不止一次见过王乃增的奕讠斤就下意识问：“哪个王先生，是王乃增吗？”

“禀王爷，正是下官。”王乃增从侍卫身后挤了进来，整整脏兮兮的衣裳，叩拜行礼。

“你……你不是去了广东吗，怎么这么快就回来了。”奕讠斤觉得很奇怪，下意识回头朝韩秀峰看去。

韩秀峰一样觉得很突然，扶起风尘仆仆的王乃增问：“云清兄，究竟怎么回事，你怎会弄成这样？”

“禀王爷，禀大人，广州失陷了！”王乃增擦了把汗，苦着脸道：“给咱们传递消息的钱庄票号被洋人洗劫，掌柜的和伙计全跑光了，云启俊身为朝廷命官不能擅离职守，我只能托他那几个跟洋人有些交情的学生，花了整整四千两帮着雇了条火轮，赶紧回来禀报广州失陷的消息！”

广州失陷，韩秀峰并不奇怪，何况这又不是头一次失陷。

韩秀峰招呼他坐下，低声问：“什么时候的事，究竟怎么失陷的，叶名琛、柏贵和江国霖等广东官员没事吧？”

“十九天前，也就是上个月十四的事。”

王乃增偷看了一眼恭亲王奕讠斤，凝重地说：“其实我们早收到了英佛二夷要去攻广州的消息，不但提醒过广东布政使江国霖，而且通过云启俊的那些学生，广州的那些士绅去总督衙门提醒过叶大人，可他对连祖宗都不要的英夷翻译张同云深信不疑，只相信张同云的鬼话，不相信西夷会去攻广州。”

奕讠斤下意识问：“那个张同云是怎么跟他说的？”

“姓张的信口雌黄，说什么夷酋额尔金在孟加拉败仗之际，由陆路奔逃，已被孟夷追至海边，适佛夷有船只经过，连开数炮，孟夷之兵始行退回，额酋才得免于难。觉得额尔金不过如此，不足为虑。”

王乃增从韩秀峰手中接过茶杯，接着道：“姓张的还说什么英国女主有旨达香港，令额尔金断不可妄动干戈，复及沿海各省，有失国体！子虚乌有，一派胡言，可叶大人偏偏信他的。以至于西夷的炮都轰进城内了，他还跟前去问对策的江大人说‘各绅讲和，他事都可许，或给以银钱都无不可，盖彼实穷窘异常，独入城一节断不可许’！”

“后来呢？”韩秀峰急切地问。

“后来都统来存、千总邓安邦等部将僚属去求他调兵设防，一些士绅跟着去求他让团练自卫，可他均不允准，还下令不准擅杀夷人。还说他做了个梦，吕洞宾在梦中跟他说只是一阵子，过了十五就没事。”

“结果还没到下午，西夷就攻进了城，都统来存、千总邓安邦等将士仓促应战，相继战死。广州将军穆克德纳和广东巡抚柏贵等官员先是被西夷生擒绑押去了观音山，然后被放回衙署，一切全得听巴夏礼、哈罗威和佛夷修莱三人的。”

王乃增喝了一口水，接着道：“现在的广州城已成了西夷的天下，到处都是西夷的兵勇，每条街上都有。西夷为管制广州，还设了个什么联军委员会。巴夏礼、哈罗威和修莱为委员，柏贵等人所颁的一切政令全得经巴夏礼、哈罗威和修莱三人首肯。”