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每当与父亲在一起时，他总是渴望关爱，就像一个小男孩渴望着一切问题都能迎刃而解，这种感觉令他心生厌恶。曾经的苦痛经历使他得到了教训：有些麻烦是父母无法帮忙解决的。

“你为什么要来这儿，威尔？”

“什么？当然是来看望理查德。”

“你突然闯进来，就像命悬一线一样。你气都喘不过来，显然是跑来的，连护士叫你停下你都没听。为什么？”

“我以为他会在这儿，”威尔承认道，此刻觉得自己的疑神疑鬼很愚蠢，“我以为他可能想要做个了断。”

“你为什么会这么觉得？”爱德华仔细盯着威尔。

“我去了他的公寓，”威尔解释说，“我打电话给他，想问他和这事有没有关联，但他就是不接手机和家里座机。后来我发现他刚搬去了河南边的一个贫民区，住在一栋条件超差的公寓楼里。我想这一切也许都有关联。也许这都是计划的一部分，我很快就会接到他的电话的。”

“你去时候没和他说上话？”

“他当时不在。一位邻居说他去医院探病了，我就急着下了结论。”

“联系他可不是个好主意，”爱德华瞟了窗外经过的护士一眼，继续说道，“警方正在调查，就让他们尽好本分吧，拿薪水就该好好干活的。我肯定他们能找出凶手。与此同时，你得集中精力照顾好你妹妹。她接下来的日子比你更艰难，威尔，你要相信我。”

“他们确信是丹干的，”威尔说道，“但是他们不知道事情的全部。我本该给他们看看在理查德身边发现的照片。”

“你又擅下结论了。照片可能另有原因，除此之外，再没有其他线索能说明他和这事有关了。你最近一次有他的消息是什么时候了？”

“11个月零2天。”威尔毫不迟疑地回答。

“天啊，威尔，你可别这样了。”

威尔转过脸，视线离开父亲，看着理查德，希望他能睁开眼睛。

但他突然意识到，如果理查德真的醒了，而威尔关于袭击一事的怀疑是真的，那么多年来的谎言就要被揭穿了。他胃里一阵翻绞。

“知道我怎么想吗？”爱德华继续说道，“这都是因为你的内疚感。你急于为发生的事情自责，但是你自己想想，如果确实是他，那为什么要去袭击丹的弟弟呢？”

“我不知道。”

“威廉，你想得太多了。”

“我一开始就该和警察坦白的，”威尔继续考虑着理查德醒过来的后果，“我一开始就该全部交代的，但我是个懦夫。”

“你不是个懦夫，”爱德华否认了这个论断，“我可不希望听到你这么说自己。这对目前的情形毫无帮助。”

“哎，我就是个懦夫，爸爸，”隔着理查德的床，威尔直面着父亲，“我还以为你现在该明白了呢。还是你仍然拒绝承认伟大的爱德华·霍顿的儿子成了这副模样？”

“别傻了，威廉。”

“我是说真的，爸爸。艾玛还在外面，一心想要知道丹出了什么事情，也许，我是说也许，我能做些什么。但是我却忙着担心自己，担心这一切会对我有何影响。”

“你对自己太苛刻了。”

“瞧瞧我都干了些什么，你还能这么说？”

爱德华绕到床的另一边，将一只手搭在威尔的肩上：“威廉，你摊上了事儿，犯了错误。这并不说明你是坏人，只说明你是普通人。”

“但我理应遭受惩罚的。”

“你已经受过惩罚了。这么多年来，你一直惩罚着自己。你的生活正在分崩离析，你却坐视不管，听之任之。但是该停下来了，趁你还没失去一切，失去所有人。”

“我最近也常常思考，这样生活下去值不值得。”威尔不情愿地轻声承认道。

爱德华吐了口气，摸着新长出来的胡须：“你有没有考虑去看心理咨询师？”