十二（第3/4页）

我想，那年冬天虽然也有几位旧生加入，但是“未来的梦想”多半是新生之间经常出现的话题。每当这个话题出现，几个年长的学生，特别是才刚开始训练课程的那些人，总是悄悄叹了口气，然后离开房间；过了许久，大家根本不知道他们已经离开了。我不知道当时讨论过程当中，大家脑子里想些什么。我们心里有数，这些讨论都不是认真的，但是我也相信，没有人完全把这个话题视为幻想。或许只要在离开海尔森半年左右的时间，大家还没谈起担任看护的工作，也还没开始驾驶课程前，当一切事情还未开始的这段时间，我们或许可以忘记自己的真实身分；忘记监护人对我们说过的话；忘记那天下午下着大雨，露西小姐在亭子突然冒出的那一段话，还有那些年来，同学之间衍生出的各种猜测。当然，这种情形无法永远持续，但如我所说，那一、两个月内，不知道为什么，我们一群人拚了命地想停留在一种舒适而又如真似幻的状态，突破往常的限制，思考着自己的生命。如今一想，当时似乎每天早餐过后就窝在蒸气弥漫的厨房里待个老半天，或是围坐在半灭的火堆旁一、两个小时，沉浸在讨论未来计划的谈话当中。

请注意，没有人扯得太过离谱。我不记得有人说过将来要当个电影明星之类的话，通常是说将来要当邮差，或在农场工作，不少人希望成为各种车辆的司机，每当话题提到这里，就会有些学长姊开始比较自己去过的每条风景路线、最爱的路边咖啡馆、最难走的路段等。若是今天，我当然可以就着这些话题私底下高谈阔论一番，不过当时我常常只是静静地聆听，一句话也不说，一边听一边喝饮料。有时候时间晚了，我便合上眼睛，舒服地依偎着沙发扶手忽睡忽醒（若是正好碰上几次很短暂地和男生正式“交往”的阶段，便会挽着男生的手臂），谈话中提及的道路就一条一条地穿越我的脑海。

总之，该回归主题了，每次谈论这个话题的时候，鲁思总是比别人投入，尤其周围有学长姊在场的时候。那年冬初，鲁思不断提到办公室，不过办公室工作真正比较具体成为她的“未来梦想”，是在我们一起走到村子那次以后的事。

就在一次寒流来袭的时候，几台箱型瓦斯暖气一直出毛病。我们花了老半天点燃暖气，却只是喀嚓喀嚓地响，怎么就是点不着，我们只得一台一台地放弃，连带退出一间又一间原本应该加热的房间。凯弗斯起初不肯处理，推说是我们的责任，后来天气实在太冷，他才交给我们一只信封，里面放了些钱和一张写着必须购买的点火器燃料的便条。于是，鲁思和我自告奋勇走到村子去买，所以，就在一个严寒的早晨，我们沿着小路走去。我们走到了一个两侧架了高大篱笆的地方，地上到处都是一团又一团结冻的牛粪，这时鲁思突然在我身后几步停了下来。

过了一会儿我才发现她停下了脚步，当我回过头去，她正在呵暖自己的手指，低头专注地看着脚边的东西。我本来以为大概是什么可怜的小东西冻死在冰霜当中，待我走上前去，才知道原来是一本彩色杂志，这可不是那种“史帝夫的杂志”，而是一本随着报纸免费附赠的杂志，色彩鲜艳，看了便教人喜欢。杂志翻落在地上，露出一则双页广告，纸张虽然受潮，页角也沾到了泥巴，但还是能够清楚看到上面的内容。广告上面有一间漂亮摩登的开敞式办公室，三、四个上班的员工，正在相互取闹，整个地方闪闪发亮，连里面的人也像在发光。鲁思目不转睛地盯着这张照片，当她注意到我走近她身边，便对我说：“妳看，这才是个象样的工作场所。”

突然，她像是意识到什么似的，也说不定是因为我发现她对着照片看个不停，变得有点生气呢，她继续往前走，步伐又快又急。