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我绞尽脑汁，只能想到一个答案，这是一出宇崎精心策划的复仇戏码。

他断然想不到，自己的太太会在公司总经理办公室企图自焚，虽然没闹出人命，他却背负了所有的责任，二话没说就被赶出德本产业。名义上是主动辞职，但美千代对宇崎的态度极为严厉，毕竟他玩弄了她的宝贝女儿，还使公司的信誉大受损失。公司没有给宇崎住院的太太出过一分钱抚慰金，宇崎的离职补偿也被大幅削减，几乎形同惩罚性解雇。

在当时见证来龙去脉的我看来，美千代的愤怒对宇崎和淳子双方是一视同仁的。可是，一年后我与淳子结婚，宇崎知道了以后，很有可能认为自己单方面为整件事背了黑锅。

在熊本创办UZAKI时，我听同行说，宇崎对美千代和德本产业怀抱着相当的敌意。宇崎似乎对身边的人流露过“德本的总经理眼看着我老婆在她面前自焚，完全无动于衷，我绝对不会原谅她”这样的意思。

“说谎也要打打草稿。”听到传闻的美千代气不打一处来。

宇崎不仅夺回了淳子和舜一，这次他变本加厉，还想要夺取德本京介和美千代的心血结晶，将德本产业据为己有。这难道不是一场复仇吗？对美千代，以及我这个美千代的得力助手。

我越想越觉得这些推测应该八九不离十。

在我们并肩工作的那几年，宇崎这个人就特别执着。他凭借出色的销售能力，在公司内部拥有众多追随者，同时，那些跟他有利益冲突的人，则暗地里说他“像蛇一样不依不饶”。

蛇一样的人……

我不禁苦笑。

我又想起钟点宾馆的招牌。

在看到那家陈旧的宾馆“海蛇”后，我重遇了笃子的昔日好友。

户叶律子将宇津井以及父亲修治的种种和盘托出，去年，她为了照顾母亲独自从悉尼返回国内，此后不久，便接到了宇津井去世的消息。

“小笃走了以后，我跟宇津井偶尔还有联系，还一起去巢鸭的墓地祭拜过几次。但是，我因为老公工作的关系，很长时间都在国外，宇津井也长年在外国工作，最近几年就不联络了。然后，去年偶尔遇到一位共同的朋友，就像今天这样，我才知道原来宇津井两年前因为癌症去世了。他跟太太最后也是离婚收场，临终只有他独自一人。”

关于修治，律子自然一无所知。至于美千代为什么要让笃子对我保密，律子不太清楚其中的原委。

“听小笃说，伯父突然来找她，要向她借钱。小笃就有点害怕，找一直很照顾她的美千代商量，美千代出面跟伯父谈了。后来，伯父偶尔还会来找小笃，但再也没提借钱的话。我觉得应该有这方面的原因，小笃才不跟你说吧。”

父亲修治居然找到笃子向她索要金钱，这让我非常吃惊。

在我的印象中，父亲只是有些游手好闲，却不是这么自甘堕落的人。如果律子所言属实，美千代找到父亲，恐怕给了他一笔不小的钱款。作为交换条件，她一定跟父亲说，让他不要再问笃子要钱，也绝对不能在我面前出现。

笃子念大专时，我被调到荣德工作，同时在读日本大学夜校。与美千代的关系则进入第四个年头。

美千代很可能考虑到我未来的发展，默默打点了这一切。

据说修治每年会去看笃子一两次。有时一年多都音信全无。笃子工作后第四年，正当笃子困扰于感情问题时，修治来到笃子公司找她。见到亲生父亲，笃子把心中压抑已久的苦闷一股脑地讲了出来。

“当时小笃已经开始和宇津井太太谈判了，她就像跟我倾诉那样，把事情一五一十告诉了伯父。后来就闹出了大事……”

修治听了笃子的叙述义愤填膺，几天后，他把宇津井叫到公司外面，对他进行威胁。我本以为修治想借此机会勒索宇津井，事实并非如此。