第85章 死亡的脚步

1583年冬, 拉罗谢尔港,纳瓦拉行宫。

这是一个漆黑的深夜。纳瓦拉的玛戈王后看着丈夫卧房门口,医师们鱼贯而入, 又鱼贯而出, 内心一丝窃喜,又有一丝不真实感。

一年之前, 乍闻母亲死讯的亨利·德·波旁, 起初恨不得化悲愤为力量,带领队伍攻向内穆尔公爵的驻营, 又或是冲突线上的城市, 拼命厮杀一番。但很快,在科利尼指导下, 他收拾了心情,决定先回首都贝阿恩即位。

“若法兰西国王还肯讲一点伦理道德,就不能在这丧期攻击另一位‘国王’。”科利尼谆谆教诲, 语气笃定。

同他估量的一样。内穆尔公爵很快向他们传达了瓦卢瓦宫廷的意愿:休战,哀悼死去的女王(她的母亲好歹也是弗朗索瓦一世之妹),并“祝贺”新王登基。

因此, 在前法兰西海军元帅的建议下, 新任纳瓦拉国王亨利,向巴黎送去了一封措辞优雅、语气恳切的信。信中说, 他无比想念他美丽的妻子;以及,纳瓦拉王国,盼望它尊贵的王后“回归”。

玛戈深吸口气,闭上了眼睛。她想起那时候,自己是多么生气的和奥尔良公爵吵架,因为他责怪她沉迷享乐、逃避且对丈夫不忠不敬、甚至影响了宫廷风气、有损瓦卢瓦公主的名誉。

她几乎哭得声嘶力竭。“为什么要为了所谓的颜面, 把我推到那样一个充满‘异教徒’的国家去!我明明和你一母同胞,只因为我是女人,就必须屈从、依附丈夫吗!难道你不懂亲情吗?你唯一的女儿,你将来又想怎么安置她?”

查理一瞬语塞:“……她并不是法兰西的公主……”

那会儿她眼泪涟涟。“但你以为或许将有那么一天,是不是?我们法国公主的价值,就是一件用来收买人心的道具,远远比不得那些理论上和王位继承权沾边的叛逆?!”

查理便沉默了。于是她不再理他,径自在杜伊勒里宫走来走去,吓得侍女们踉踉跄跄。她很感激埃居尔跑来安慰她,虽然话语干巴巴的:“亲爱的玛戈,我认为查理就是个混蛋……不过,他会那么说,也是因为母亲和国王陛下亦作出决定……”

是的,连一向爱护她的王后也不反对这种作法。玛丽让自己挨得很紧,当着两个小侄女的面,提醒她:“玛戈,我知道离开这个宫廷对你而言非常艰难,尤其是去往那么个‘野蛮’的地方。然而,你此去是为了成为一国之王后。从今而后,你就是‘陛下’,你就是他们的领袖,你可以带领他们改变……你是法兰西国王唯一仅剩的妹妹,我们永远是你的后盾。”

说着,王后竟幽幽长叹:“我只希望那一位亨利,不要像先王那般出格,把情妇抬得和正妻一样高。唔,如果我们的弗朗索瓦二世也如此风流;我保证,我会送给那些女人最能美肤的重金属养颜食品,好让她们早早醉死在那些香喷喷的迷药里。”

啊,玛丽当时的话语,给了她多少启发。玛戈终于收敛眼泪,开始乖乖整理行装,和喜欢的人一一告别。某个午后,她扑在青梅竹马的吉斯公爵亨利怀里哭了一场,然后义无反顾的走向了王家工坊。

她嘱咐工匠们特别制作了很多女性挚爱的“护理用品”。擦头发的、涂脸的、抹胸的……还包括一瓶瓶颜色鲜艳的指甲油。参照的则是从前大嫂最嫌弃的配方:水银还有铅粉含量非常充足。玛戈甚至提醒制作者,务必不计价值,往里面多添些那不腐不朽的贵重金属。

博览群书的玛戈,聪颖过人的玛戈,牢牢记得玛丽偶尔一次说过:“完整的皮肤或黏膜,并不易吸收那些金属材料。但口服就容易致命,又或者,挥发进入呼吸道……”

呵,待她到了纳瓦拉首都贝阿恩,又辗转拉罗谢尔,了解完那位儿女成群的丈夫究竟有多少情妇后;她就将那些价值颇高的护理用品,统统作为巴黎之时尚流行赏赐了下去……