第56章 暗战尼德兰

1568年, 于西班牙国王腓力二世来说，是前所未有糟糕的一年。

首先是他的长子病故。唐·卡洛斯经历了数年的精神障碍，终于还是在他的住所、马德里城堡去世。年仅二十三的王储, 虽然不受父亲喜欢, 但到底是他目前唯一的儿子；腓力二世为此着实烦恼了一段时间。

接着更严重的打击来临。他的爱妻, 法兰西公主伊丽莎白，听闻继子的凶讯后健康急剧恶化，致使她的第四次怀孕以娩下个未成活的男胎而告终。且伊丽莎白的生命力也因此耗尽, 第二日凌晨便撒手人寰, 终年二十三岁。

家事如此不幸，国事也没好到哪去。因为1567年颁布的法令，禁止境内居民使用阿拉伯语、或保留阿拉伯的书籍；西班牙南部、格拉纳达地区的摩尔人（他们都是穆；；斯；；林）近期终于纷纷揭竿而起。

“异族”点燃的战火，让国王着实忙碌了好一阵。可令国王烦躁的还不仅如此。这一年，尼德兰再度暴发大面积战乱。大约是因为阿尔瓦公爵的镇压血腥过头, 又或者是他新征了太多税, 战况较去年骤然加重。偏生，从热那亚银行家那里筹借来的军饷，竟遭遇了英格兰私掠（海盗）船，使得尼德兰总督愈发捉襟见肘。

而为那艘载满大量金银归国的私掠船, 英格兰枢密院上下, 进行了相当激烈的讨论。

“这恰是从西班牙那儿得来的补偿！”克拉伦斯公爵高谈阔论。“前些日子，霍金斯船长等在墨西哥海湾遇袭, 历经艰险才回到祖国；他们的舰队七零八落，连同政府的投资都血本无归……如今我们的船只拉回了黄金，这就是补偿！”【注一】

诺福克公爵却发表不同意见。“这个阶段，公开抢夺西班牙军饷，很可能直接引来他们的强烈报复。别忘了六年前普利茅斯所受的威胁, 那就发生在英格兰本土！”

当然还有个观点，诺福克公爵顾虑到枢密院内的“异端”们，没说出口：西班牙筹集军费，是去打压新教徒的；出于信仰问题，他和摄政王至少本该“支持”一二，更不适合抢人家的饷银。

彭布罗克伯爵帮腔道：“西班牙确实不容小觑。英格兰现今的实力，还不宜惹恼对手、跟他们正面冲突。”

掌玺大臣培根则皱了皱眉，语气充满不确定。“两国在海上贸易过程中，些许摩擦总是难免。这一次，勉强可算作民间纠纷……由我们调停……”

达德利自信的接话：“西班牙正陷入尼德兰内战泥潭，未必有力气来计较。我倒认为，这时该趁热打铁，继续消耗对手，直到我们一雪前耻。而且，那些船长们，如霍金斯和德雷克，不都发誓要报仇吗？应再多发些私掠许可……”

塞西尔有些犯难。他望了望玛丽，道：“摄政王以为如何？”

国务大臣内心颇为犹豫。无论是从利益或民族感情上考量，他都希望不浪费这个报复西班牙的机会。毕竟，由于摄政王的缘故，西班牙忌惮着法国，再度贸然攻击本土的可能性不大。

也正因为如此，她的态度将十分重要。

玛丽悠悠长叹。“和西班牙的关系，需要从长计议。海上贸易，我们和他们是竞争对手；未来，也有可能采取激进的战争手段。然而，眼下的英格兰海军还存在差距。那么，最好的办法，是继续私掠，来打击他们的势力、同时补充我们的实力。”

历史上的伊丽莎白一世就是这么做的：利用自己婚姻未定，变着法子在欧洲拉拢盟友，拖延和西班牙对决的时间；此期间大肆颁发私掠许可，利用那些王家海盗，一步步损害西班牙的海上力量。她也最终扛住了“无敌舰队”的大举进攻，扬名于世，为国立威，熬到西班牙彻底衰落，再不能和英格兰争锋海洋。

从达德利的态度就可以看出，这个时空的伊丽莎白，大概秉承着同样的思路。