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在确定脑死亡的翌日，从瑞穗身上摘除了几个器官。根据检查结果，这些器官用于移植基本上没什么问题。事后，和昌夫妇得知，这是个令人震惊的奇迹。

其实，近藤曾提出，在摘除器官之后，想解剖瑞穗的头部。他或许是想亲眼看看瑞穗的大脑究竟成了什么状态。

和昌跟薰子商量，她表示坚决不同意。近藤只得失望地放弃。

第二天，瑞穗的遗体火化。就这样，一切都成了谜。她的大脑是什么状态，人们永远都无法得知了。

“三月三十一日殁啊。”近藤看着祭坛一角。那儿立着一块牌子，通常祭坛旁不会放这东西，这也是薰子的意思。

“内人很倔强，不肯让步。她说，瑞穗就是在那时候去世的。”

她对僧侣也是这么说的。实际上，在诵经的时候，也是这么念的。当然，死亡诊断书和政府相关，不能那么写，但除此之外，她都坚持是三月三十一日。

和昌没有干涉，他觉得自己无权插手。

“您是怎么想的？”近藤问，“您觉得令嫒是什么时候去世的呢？”

和昌回望医生。“真是个奇怪的问题。”

“的确。但我很感兴趣。”

“如果听死亡诊断书的，那就是四月一日下午一点钟。”

“您接受吗？”

“我不知道。”和昌双臂交叉，“说实在的，我觉得这不对。脑死亡判定仅限于同意提供器官的场合，如果确定，患者就将死亡；如果不同意捐献器官，就不会机型判定，当然也就不会被认定为死亡——真是古怪至极的法律。如果说脑死亡就是人的死亡，那么在发生事故的那年夏天，瑞穗就已经死了。”

“那么，对您而言，那一天才是瑞穗的忌日？”

“不，”和昌摇头，“对此我也有抵抗情绪。那天我的确觉得瑞穗还活着。”

“那您是尊重太太的意思了？”

“唔……”和昌沉吟着，揉了揉太阳穴，“是啊。看来我还是希望保守一点思考。脑死亡并不是人的死亡。瑞穗迎来死亡，或许是在摘除器官的那天，四月二日吧。”

“保守？”

“意思是心脏停止跳动的那天。”

近藤笑了。

“要是这样的话，对您而言，令嫒还活着呢。因为她的心脏还在这世界的某个地方跳动着啊。”

“啊……原来是这样。”

他明白了近藤的意思。他听说瑞穗的心脏也被摘除了，移植给了某个孩子。

在这世界的某个地方吗……

这样想也不错啊，和昌想。