第1章

承天十三年,平南王谋反,举兵攻打帝京,所到之处烧杀抢掠,人心惶惶。

宁王镇守京都,此时北境与匈奴鏖战,定国大将军分身乏术,京城孤立无援。

平南王十万大军攻城,京中守卫只有一万之数,宁王誓与天子共存亡。

然而府中家眷何其无辜,尤其几个孙子年幼,世子妃又即将临盆,宁王不忍,也同其他死守天子城门的王公大臣一样,将家眷连夜送了出去。

所幸,南疆首领带兵驰援,与叛军交战,终于拖到边境退敌,大军回朝。

平南王大势已去,依然负隅顽抗,被两面夹击打了一个多月才枭首。

此战血流成河,满地焦土,史称嘉定之难,大周朝足足休养了五年多才缓过劲来。

而世子妃在路上受惊早产,怕叛军追击就将新生的女儿托付给了自己的乳娘带走,就此失散。

时年四岁的幼子也在战乱中受重伤,终身与轮椅相伴,无法行走。

——

家国动荡,但这苦境对居住在乡野小地的宝意来说,却没有给她留下什么印象。

承天十三年的时候,她才刚刚出生。

出生之后她就一直由奶奶带着,如珠如宝,三岁前小脚脚都没有踩过地。

他们一家随时战时逃难过来的,但爹爹能干,奶奶手里的黄铜钥匙又像是能开启百宝箱,别家都吃不上干粮的时候,他们家桌上还有肉。

宝意吃的都是精粮磨成的糊糊,加了肉汁,她跟姐姐一人一碗。

到了晚上,睡在奶奶身旁,奶奶也总给她唱好听的歌谣,讲稀奇有趣的故事。

可惜好景没有多长,宝意三岁的时候奶奶病重。

正是寒冬腊月,外面北风呼啸,穿着小袄的小小人儿伏在奶奶手边放声大哭,仿佛知道自己的天都要塌下来了。

姐姐站在床下也哭得很厉害,却不像宝意哭得几欲背过气去。

奶奶是好,但她总偏心宝意,比不上娘亲待自己一心一意。

奶奶临终前最放心不下的就是宝意,一口气怎么也咽不下去。

她朝着守在床边的儿子伸出了手,望着儿子的眼睛叮嘱他:“好好……照顾宝意,一定一定要好好照顾她……”

“是,娘。”男人虎目含泪,跪在床前应下了母亲的嘱托。

“慧儿……”奶奶又用最后的力气,将自己脖子上挂着的黄铜钥匙摘了下来,颤着手递给了儿媳。

“娘你放心。”儿媳陈氏拉着大女儿跪了下来,伸手接过钥匙,抹着泪道,“我跟夫君一定照顾好宝意,等着他们来……”

奶奶在枕头上点了点头,又看向趴在自己身边哭得天昏地暗的宝意,伸手最后摸了摸她的双髻。

宝意抬头,眼泪糊了一脸地叫“奶奶”,用童音叫道:“奶奶别走,别抛下宝意!”

老人眼角流下一滴不舍的泪,终于手一落,去了。

“奶奶——!!!”

……

奶奶下葬后的几个月,宝意总是在半夜哭醒,趿拉着鞋走出院子要找奶奶。

但是奶奶再也没有回来。

三岁的她也在人生中第一次体会到生死离别是多么可怕、多么不可逆转的痛苦。

没了奶奶,娘亲接掌了奶奶的黄铜钥匙跟百宝箱。

一开始还好,她总还能变出许多银钱来供家里开销,给宝意买吃的,给姐妹俩做新衣服。

可是一向健壮的父亲在隆冬为了救人落水,发了一场高热身体变得虚了以后,家里的光景就一日不如一日。

宝意的小衣服上多了缝补的痕迹,这里洗得发白,那里洗得脱线,她的小鞋子上还破了洞,能钻出脚趾头来。

她都不记得上一次做新衣裳是什么时候了。

宝意从前窝在奶奶的床边,现在窝在父亲的床边。

父亲出气多进气少,总用愧疚的目光看着她。

最终,这个汉子也没熬过来年春天,也走了,只留下孤儿寡母。