17 水深十八英寻（第2/7页）

织，破坏神经。你可能全身发痒、走路蹒跚、窒息直至患上减压病。”

“发痒、蹒跚还有窒息，”马里尼说，“这些都是很平常的症状。凭什么断定是减压病？”

“当气泡涨大时，剧痛令你无法伸直手脚，这就是减压病了。那可真是一种痛苦的折磨。”

“需要多长时间致死？”

“那要看压力的大小，承受压力的时间长短，还有压力下降用时长短。如果一个气泡或者一串气泡栓塞住大脑和心脏的血管，几分钟内就可致人死亡。否则，可能持续好几天。通常情况是一到二十四小时。”

“患病以后，有没有治疗的办法？”

“当然有。二次压缩。进入气压室，调回到第一次的压力值，然后，缓慢降低，这样，气体就可以从肺部排出了。

“你刚才说有两种方法，”葛卫冈插嘴说，“另一种是什么？”

“大同小异，只不过用不着气压室，”盖尔点燃了一支烟，用手比画着，“但不是人人都可以用的。被害人必须是个潜水员，凶手要控制气压泵。你看，有两个困难。输送下去的空气不仅要供给潜水员呼吸，还有另外的一个目的。潜水员穿着普通的橡胶潜水服，里面压缩的空气必须和外面的水压相同，这是随潜水深度的改变而改变的。比如说，在水下一百英尺的深度，有将近50吨的水压在身上，那么潜水员就需要每平方英寸44磅的反作用压力，否则会被压扁的。如果你把他拉上来的速度过快，那么效果和使用气压室是一样的。一般的做法是使潜水员缓慢上浮，并在不同深度做适当停留——阶梯式减压法。但是作为一种谋杀手段，更简单的办法就是挤他一下，这种方法很绝妙，而且尚未被人使用过。那就是死于内向爆炸。”

“你满嘴冒出的都是谋杀手段，是吧？”葛卫冈心不在焉地一语双关．“那又是什么？”

“内向爆炸和爆炸正相反。如果岸上的助手把你的潜水服内的气压降为零，那么多吨的海水压在你身上，会有什么后果，你可以想象吧？海水会把你压烂，像用勺子把内脏舀出来一样，潜水员幽默地称这种挤压的后果为‘草莓酱’。”

“作为一名心理医生，你的潜水知识倒是很丰富，不是吗？”葛卫冈说。

“作为一名心理医生，可能是。但是作为一名寻宝专家而言，这不算什么。深水作业与这门学问息息相关。”

马里尼突然开口提问：“从二十一层的服务员坐的位置，能看到2113房间的门吗？”

“什么？”葛卫冈转头看着他，“哦，不能。房间在走廊的转角处，而她坐在电梯前。除了送货用的内部电梯外，这是唯一的入口。紧急出口只能从里面打开。她发誓从未见过他。也不可能是使用复制钥匙进门，因为门锁都是最近新换的。除非他爬防火梯翻窗而入，否则不可能进入那个房间。清洁工把窗户打开了一条缝，为了通风换气。但是她很肯定她锁了门。最近闹过几回小偷，工作人员都特别注意锁好房门。不管怎么样，那个服务生领着那名小学教师进门时，门窗都锁得严严实实的。”

“是弹簧锁吗？”

“是的。客人离开房间后，锁会自动撞上，进屋必须使用钥匙。门锁上没有被撬过的痕迹。即使他最近刚刚租用过那个房间，并且复制过那把钥匙，但是房间里连钥匙的影子也没有。他也不可能从防火梯爬进房间，因为他的脚底很干净。没有任何证据显示他是如何进入房间，又是．如何赤裸着死去的。”

“有指纹吗？”

“一个也没有，连佛洛伊德的也没有。除了多出来一具尸体，其他一切都如清洁工打扫之后的样子，干净整洁。”

“现在的情况刚好相反，”马里尼说道，“我们一早上都因神秘消失的嫌疑人伤透了脑筋，现在却倒过来了。不是消失诡计，而是生成诡计。难解之谜不是凶手如何逃离现场，而是尸体从何而来。”