14 蓝色的男人（第3/5页）

马洛伊竖起拇指，冲奎恩指了指上面，奎恩正要上楼梯，葛卫冈下令道：“把布兰迪也叫下来。还有阿诺德。我要——”

“等一下！”这次是盖尔那清利而坚决的声音。他面对着葛卫冈，“在你把他叫下来以前，我有些话要说。”

“说什么？”

“是关于动机的，”盖尔医生冷冷地回敬着探长的目光，中指紧张地弹了弹香烟，烟灰掉落在地板上，“琳达是个自私自利、冥顽不灵的老处女。作为心理学研究对象倒是珍贵难得；若是和她同住一个屋檐下，我想，那可真如十八层地狱一般。她还掌管着大部分财产，而有那么一两个人觉得这财产他们也应该有份。动机多的是，但是——”

“但是什么？”葛卫冈的声音降到了冰点以下。

盖尔对着手中的香烟皱了皱眉，扔在地上，踩灭了。“还有一个更好的动机，”他阴沉地说，“一个好得多的动机。如果有人有充分的理由杀人……”他飞快地臀了一眼马里尼。“你问过我阿诺德的脸是怎么回事。我现在告诉你。”

“我就觉得你知道。”葛卫冈说。

“是的，我知道。但是在我确定这与琳达被杀有关以前，我是不会透露半句的。阿诺德整天都画着妆，不仅是脸上，甚至还有手背上。市面上有一种专用产品，叫做遮瑕霜，他可能用的就是这个。这种产品被用于遮盖皮肤上的瑕疵和黑痣，但是阿诺德涂遍了所有露在衣服外面的皮肤。有一次，我看到他没有化妆的样子——他不知道。有天早上我看见他穿着泳裤在游泳——只有他一个人。”

“然后呢？”葛卫冈不耐烦地低吼着。

“他的皮肤是蓝色的。”

“蓝色的！”探长根本不能接受这个想法。他满是怀疑地飞快审视着盖尔的脸。

我开始觉得医生的话很可能是真的。因为这正好可以解释前一天晚上我看到的阿诺德脸上的污溃——雨水冲掉了他脸上的遮瑕霜。

“对了！就是这个，”马里尼声音中透着惊讶，“医生，是不是摩氏皮肤？”

“没错。银中毒。你怎么知道的？”

“我以前见过一些蓝色皮肤的人。但是不觉得阿诺德有点儿太年轻了吗？我以为他们早都去世了。”

盖尔点点头。“是都去世了。他的确有点几年轻。你觉得他是怎么中毒的？’

葛卫冈探长拍了拍球桌，吸引我们注意。“等一下！奎恩，你去把布兰迪找来，把海塞的包拿下来，”他满是火药味地瞅着马里尼和盖尔，“现在，你们两个到底在说什么？有没有人可以解释——”

马里尼接过重任。“探长，我认识的那几个蓝人都是马戏团里的怪物。大概四十年以前，医生用硝酸银治疗胃溃疡。我不知道这药是否有效，但是当医生发现他们的病人变成了蓝色，一定大为吃惊——尤其当他们发现病人们无法变回原样。无药可治。有些人就去表演些余兴节目。我就认识这么一个人——他们将他宣传为火星来客——还继续让他服用那种药，以增强颜色。他知道只要自己的肤色仍是蓝的，而且无法复原，那么他的生活就有保障，还要求涨工资呢。”

“但是——”葛卫冈开口反驳。

“同样的事情，”盖尔对马里尼的话加以补充，“还发生在十九世纪初和1850年左右，那时候含银盐被用做治疗癫痫和痨症，造就了整整一代的蓝男蓝女。这种蓝灰色的皮肤颜色是由于含银盐会沉积在皮肤中。银受到阳光照射后会变黑——这也是它被用于冲印照片的原因。这种色素沉积最初会出现于暴露在光下的部分还有结膜和粘膜。你注意到阿诺德说话的时候几乎不张嘴？那是因为他的口腔和舌头都是蓝色的。甚至是他的内脏——”