13 三十种剧毒（第3/7页）

“搞些水下打捞装置的发明？是不是？”

布鲁克扬起一条眉毛。“是的。

“你昨天晚上为什么不说？”

“一来，我对那位先生的身份一无所知，”他指指马里尼，“不确定他是不是真的侦探。二来，在我的发明取得专利以前，我并不想过多地谈论。”

“你确定不是因为你妄图在没有得到许可的情况下，在附近打捞沉船宝藏？”

“哦。泄密了。”他再次放松身体，咧开嘴笑了，“也有这方面的原因，没错，寻宝人在没有发现宝藏以前，是不会公开消息的。显然是个坏策略。”

马里尼插话道：“布鲁克先生，你造这个水下真空吸附器花了多少钱？”

“水下真空……我可以问一下是谁这样描述这个装置吗？”他冷冷地望着马里尼。

“别摆架子，布鲁克．”葛卫冈说，“这是谋杀侦讯。我们要了解一切情况，但是我们不会什么都和记者说。回答问题。”

布鲁克反驳道：“我看不出来这之间有什么联系……”

“琳达·斯凯尔顿正打算出钱资助，是吧？”

“她是打算，但是——”

“到底需要多少钱，布鲁克先生？”马里尼不耐烦地追问道。

埃拉一双明亮的眼睛与马里尼对视，然后垂下眼帘。他的声音突然变得平板而毫无起伏。“大概二十万。”

“昂贵的发明，是不是？”

“是的，但是这项装置的运用可以让我们接近那些曾经无法靠近的沉船残骸。如果你寻得了一艘西班牙大帆船上的装运货物，那么这二十万实在是九牛一毛。”

“八百万美元的收益，这项投资的回报率是百分之四千。你是这个意思吗？”

“大概意思就是这样，没错。”

探长又抛出一个问题。“你是怎么找上琳达·斯凯尔顿当你的金主的？”

埃拉愤愤不平地坐直身子。“探长，如果你是在暗示布鲁克水下吸附器是个骗人的玩意儿——”

“我换一种问法，”葛卫冈颇有耐心地说，“但是我仍然要知道答案。你是怎么——”

“是佛洛伊德，”布鲁克让步了，说道，“他找到我，说他有一个打捞工作，可以让我的发明一试身手。他说他妹妹会出资帮助我制造这个装置。

“使者号？”

“使者号？我不知道。还没有经过证实。河底的确有一艘沉船，可能是使者号。等我们真正打捞上来，才能确定。”

“用通灵的手段来定位沉船并搜集数据，不是很奇怪吗？还是说你一向这么傲？”

“沉船所在地点不是用这种方法确定的，”布鲁克严厉地辩驳道，“拉波特夫人通灵的结果补充并印证了佛洛伊德的调查。目前我们所能查证的每一个细节都完全吻合。我也不能解释这是为什么。”

“我希望你可以，”葛卫冈想了想，又加了一句，“就这些吧。”

布鲁克站起身，愉快地笑着，有些过于客气地说：“谢谢你。”然后，走了出去。

“我不喜欢他那张脸，”葛卫冈看着他离去的身影道，“笑里藏刀。”

“名字也很奇怪。”马里尼评述着。

“名字？”

“是的。埃拉的意思是静。埃拉·布鲁克。宁静或者静止的水。你知道，水深则静。下一个是谁？”

“拉波特。奎恩，让穆勒把她带来，然后是维瑞尔小姐，之后是兰博，照这样的顺序。”

奎恩打开门，葛卫冈叫道：“喂，医生！”

“我就来，等一下，”海塞穿过走廊，一边吞云吐雾，一边匆匆走过来，“尸体的确呈现氰化物致死的迹象，我什么时候可以检验尸体？”

“现在。马上开始吧。你还得看看这个，”他向海塞出示了指甲油的瓶子，“你和盖尔推算出死亡时间了吗？”