06 应急会议（第3/5页）

“你直接去了船库吗？”

“没错。和其他人一起。兰博也要进城。拉波特也上了船，海德森顺路把她捎到游艇去了，她要见布鲁克。

“你后来有没有见过她，兰博？”

“没有。”他言简意骸，透着不耐。

马里尼的视线看似追寻着自己手中香烟冒出的烟雾，其实是在兰博身上游移。

“你什么时候回到岛上的？”

“六点。”

“你在城里做什么？”

兰博表情木然地思索片刻后，毫无起伏地说：“不关你的事。”

“噢，对不起，”马里尼彬彬有礼地回应道，“你呢，布鲁克？”

“我从今天早饭以后就没见过她。我一整天都在游艇上。”

“上校呢？”

“我和布鲁克一样，”他说，“早饭以后就没见过。我十一点钟离开岛，和兰博一道六点搭船回来，正赶上晚餐。”

“布鲁克，你没有回来吃午饭吗？”

“没有，我很少回来吃。我带了三明治和一瓶牛奶。”

“你在那里忙些什么？”

“我在那里有个小工作室。”布鲁克语气中明显少了些事不关己的冷漠。

“不大确切。”马里尼给出评语。

布鲁克下巴向前伸着，点点头。“我知道。”

马里尼没有继续追问这个问题，而是煞有介事地将香烟从点燃的一端推入左手握成的拳头中，转而将视线移至自己空着的右手，之后慢慢张开左拳。他稍稍扬起眉毛，惊讶地张大眼睛，瞪着自己空空如也的左手。接着，他掸去手掌上的少许烟草，抬起头，直截了当地问：

“确切地说，今晚的降灵会是几点开始的？”

一时间无人回应。他们还没有从香烟把戏中回过神来。最后，还是西格丽德开口。

“埃拉，就是你从游艇回来以后不久。那时是几点？”

“我进门的时候是九点四十五分，降灵会十点开始。”

“正好十点吗？”马里尼问。

“是的。拉波特夫人说她准备好了的时候：我关掉了收音机，正好节目交替。”

“你们立刻就关了灯？”

“不是，”这回是阿诺德，”又过了五分钟左右。拉波特需要时间进入通灵状态。”语气中流露出的讥讽不是…星半点。

“从九点四十五分开始，最初的二十分钟内是亮着灯的，接下来就是一片漆黑，直到哈特十点十五分的时候打断你们，拉波特，布鲁克，兰博，维瑞尔小姐还有阿诺德都在房间里吗？”

阿诺德和西格丽德点点头。如果兰博还称得上有表情的话，那么就是一脸的无聊与不耐。埃拉则是愁眉不展。

“还有你，医生。十点的时候你在哪儿？”

“你为什么这么问？”阿诺德尖锐地说，“是琳达……难道她是那个时候……’’

“不是，”马里尼说，并没有多做说明，而是等待医生的回答。我知道他在想什么——斯凯尔顿船长的鬼魂和那场大火。

一直站在西格丽德椅子后面，沉默不语的盖尔开口道：“十点的时候我在纽约，然后从四十四大街搭乘出租艇回来，下了船就直接来这里了。我比哈特先生晚一步到达。”

我觉得这个回答令人信服。医生的说辞很容易查证，因为整条河上只有一家快艇运营公司，就是我和马里尼乘坐的那个。我、马里尼和瓦托斯十点发现起火，医生还在纽约，除了海德森以外的其他人在等待降灵会的开始，他们还没有关上灯，所以不可能有人趁这黑暗悄悄溜走。连埃拉也及时进

门，摆脱了嫌疑。每个人都有完美的不在场证明。

马里尼走向前，伸手抓住我第一次进屋时拉波特坐过的那把椅子，把它从桌子下面拉到灯光下。

“你的主意，上校？”他问道。