第77章(第3/5页)

几天后,方从鉴与傅少阁终于平安回到锦州,成宽伯没跟他们在一起,自去找地方休息了。关锦总督焦烈威和监军董鹏把两人叫来问了话,见傅少阁受了伤,便许他暂时不用劳作操练,好好休息。

两人等了几天,终于听说了盛京闹起疫病的消息来。

先是蒲俊成病倒了,再接着他周围的家人,与他有接触的官员武将们,也倒下不少。皇太极终于反应过来,命人封锁盛京,寻求应对之策。

焦烈威已下了令,若有人敢把种牛痘一事透露给女真人,一律按叛国罪处斩。

如此一来,能拖得一时算一时,拖的时间越久,女真人受到的打击便越大。

顾励已收到塘报,听闻盛京爆发了天花,他琢磨了一阵,想不明白辽东一带都种了牛痘,并无人感染,这天花是怎么越过封锁线传过去的。

待看到是傅少阁与百户方从鉴千里投毒,九死一生从盛京回来,顾励心情更复杂了——虽然傅少阁这厮立功了,但他始终记得这家伙是个坏胚。

只是没想到方从鉴居然跑到辽东当兵去了,还当上了百夫长,这年轻人当真不错,应该奖赏。顾励让人准备一千钞,十匹绢,还有十斤土豆,送到辽东去赏赐方从鉴。

那些被派出去分发土豆苗,教农人们如何种植的户部官员与皇庄内侍们也都回来了。这次工作总体还算顺利,只不过户部的官员们一回来,就向顾励上疏,弹劾两名皇庄的内侍。

顾励把人叫过来一问,果然与他猜想的没错,派出去的内侍们,都是之前因土豆种的好,领过赏赐的。可这两人对土豆种植却一窍不通,推三堵四,显然绝对不是种土豆的行家里手。

户部官员们向来看不起宦官,回了京便即刻来向顾励告状。顾励便把李棠叫来,把这事跟他说了。

名单是各处皇庄报上来的,不用说,这报名单的掌事太监逃不了责任。这两名内侍所在的皇庄,恰好都在北直隶境内,查起来方便,李棠便亲自带着人去了皇庄。

一番核查过后,果然是这两名内侍与皇庄内的掌事太监勾结,冒领了旁人功劳,李棠把这两人赶出皇庄,掌事太监撤去职位,罚去孝陵司香,另换了一波人。被夺走功劳的两人,由内廷府库补发赏赐。

这阵子玉米和红薯也成熟了,一堆堆金黄的玉米棒子,紫皮红薯由各处的皇庄被送到了皇宫里来。玉米没土豆那么多吃法,但是把玉米晒干了,可以保存很久,而且玉米可以用来制作酒精。至于红薯,晒两天放在地窖里,也能保存几个月之久。

贞儿一见又有好吃的送来,便翘首以盼,摩拳擦掌等着用晚膳了。御膳房按照顾励的交代,蒸了两根玉米,烤了两个红薯,与饭食一起送来。

贞儿闻着红薯那甜甜的香味便坐不住了,顾励让他洗了手,替他卷起袖子,把红薯掰开。贞儿小心吹了吹,咬了一大口,吃得脸颊鼻子上都是红薯。

“父皇!这个叫红薯的又香又甜!贞儿要送一点给小猫!”

“父皇已让人给杨尚书府上送去了。”顾励拿起玉米,咬了一口,这玉米既不甜也不糯,比不上现代的水果玉米和糯玉米。只不过这玉米还挺嫩,也不难吃。

李棠对顾励道:“陛下,此次皇庄上除了送来玉米与红薯,还寻着了这件作物,只不知是什么东西,特送进来给陛下过目。”

李棠说着,让人把一株植物搬了进来。这植株不高,深绿的枝叶间,垂挂着一根根红通通的细长浆果。

就算化成了灰顾励也能认得,这就是足以让顾励闻之色变,灵魂颤抖的辣椒啊!

顾励呆坐着,在平生罕见的宿敌克星面前不敢说话。

贞儿已按捺不住,走到植株跟前笑道:“咦,这个果子红红的,看起来很好吃的样子!”