第31章

顾励说:“张慈儿于耿崇明有救命之恩,耿崇明刺杀朕,乃是为了给张慈儿报仇。他知恩图报,有豫让之侠义,朕又何妨效法赵无恤之大度?饶他一命,有何不可?你们问皇家天威,朕饶此人一命,皇家天威非但不会有损,黎民百姓反而更了解朕爱念他们的仁心;你们问后楚法度,既然我这个苦主都愿意息事宁人,此事又何必诉诸法度呢?”

众臣们一时间哑口无言。

穆丞相跪下道:“陛下心地仁慈,胸怀宽广,老臣为天下百姓谢过陛下!”

顾励对刺客们说:“你们走吧。朕已下令免税三年,现在回乡,还能赶上春种。”

侍卫们退开,让刺客们站起来。

叛军两万人中,听闻顾励免税的消息时,便跑了一部分,听闻顾励愿意赦免他们的罪过,又跑了一部分。这十七八人,都是跟随耿崇明许久的部下,愿意为成全他的报答之心前来出生入死,原以为今天是有去无回,可万万没想到,皇上居然就这么轻饶了他们!

刺客们有的忍不住,涕泪交流,跪在地上向顾励的法驾磕了三个头,虽然看不到法驾后的身影,那声音却是清晰温柔。顾励说:“好了,回去之后,好好生活。朕非但不计较你们的过错,还要让你们做朕的耳目。你们的家乡若有贪官污吏欺压百姓,都可前来京城找朕告状,朕一定为百姓做主。”

刺客们四散而去,只有耿崇明仍在原地,遥遥看着顾励的法驾。

有人催促道:“耿崇明,你还不离开?!”

耿崇明叹了口气,问道:“陛下既然连我等都能原谅,为何不能放张将军一条生路?”

顾励说:“张慈儿并非是朕下旨刺死,他乃是意外死在狱中。只不过你问朕为何不能放过张慈儿一条生路,那么朕问你,张慈儿破真定,杀周闻深一家,周闻深公忠体国,又何罪之有?”

耿崇明一震,沉默良久,方道:“我知道了,一切都只因立场不同,无分对错。反倒是我,张将军被俘时只为自己逃命,不曾回援救他,现在前来行刺,又不管兄弟们的性命。往前一步,退后一步,全都是错!”

他说罢,忽然抽出侍卫的佩剑,划向颈间!

这电光火石的一刹那,顾励反应不及,一声“住手”含在嘴里尚未吐出,只听叮地一声,一枚石子弹来,将佩剑击落在地!

高手啊!

顾励在周围寻找弹石救人之人,无果,就听见穆丞相劝道:“你又何必如此固执?你为张慈儿赴汤蹈火,已经报答了他的恩情了,往后这条命,就是陛下给你的,你就好好活着吧!”

耿崇明苦笑一声,跪下来,朝顾励的法驾磕了三个头,亦洒然而去。

顾励问道:“方才击石射剑之人在何处啊?”

队列中走出一个笑眯眯的年轻人,模样俊秀可爱,居然是曾经给顾励留下过深刻印象的监生谢莲。

谢莲向顾励行礼道:“请陛下恕罪,是卑职冒进了。”

顾励咦了一声,问道:“谢监生也来了么?”

穆丞相解释道:“谢监生目下在礼部任清吏司郎中。”

顾励哦了一声,原来如此。这种下层员吏升调,一般由吏部尚书拟定名单,穆丞相做主便是,是以他都未注意过这事。以谢莲在守城之战中的表现,提拔他一监生为清吏司郎中倒没什么问题,只不过想想谢莲一身武艺,放在礼部有点浪费了。

顾励说:“谢主事武艺高强,身居清吏司郎中实在是屈才了,着擢升为御用拱卫司御前侍卫。”

谢莲跪谢。

左世爵盯着谢莲,眼神冷然。

队伍稍加整饬,继续往前走。顾励慢悠悠地吹着小风,明日开始便是阴雨连绵,这柔婉的春风,吹得一时是一时啊。

就在昏昏欲罪之中,终于到了京畿兵营。礼部都已经安排妥当,兵营内外齐整肃穆,等着顾励到来。