第65章

恒王府一众女眷因皇嗣内斗而成牺牲品, 此事很容易引发世家抱团与皇室软对抗。

若处置不当，甚至可能激化矛盾，导致更严重的后果。

该不该公开揭破太子罪行以平息世家怨怒, 实在很值得商榷。

翌日散朝后, 萧明彻跟着齐帝进了勤政殿，这才禀报了恒王死因。

这两年, 齐帝因为头风症反复发作, 目力愈发模糊，日常批阅奏章都得由旁人读给他听。

呈上相关卷宗，并大致说清目前已掌握的人证物证后, 萧明彻道：“眼下确知恒王兄死因的人，除了下毒的那名侍女及东宫, 就只有儿臣、闻声及大理寺资深仵作卫兵。”

宗正寺审理恒王一案本就没有对外张扬。

恒王暴毙后, 齐帝命萧明彻与闻声连夜赶去核查死因, 也是低调行事。

截止今日, 恒王夫妇已经身亡的消息都还被压着。至于中毒的事，连恒王府那些女眷自己都不知道。

齐帝稍稍松了口气，扶额低询：“那个卫兵, 你打算如何封口？”

卫兵虽只是个仵作, 但在大理寺任职已七年, 参与大案无数, 齐帝是知道此人的。

那家伙出身医家, 年少时因故随家人转徙江湖，见识甚广, 性情滑溜又通透，说话做事一向很有分寸。

但此次事关重大，齐帝会这么问, 多少是起了点杀心的。

萧明彻道：“禀父皇，像卫兵那样的仵作，举国上下寻不出十个。他向儿臣承诺会守口如瓶，闻声也为他作保，儿臣斗胆，请父皇留他一命。”

在齐国，仵作是个很尴尬的差事。

因为总和死人打交道，民俗上难免觉得晦气。若非迫不得已，寻常人少有会入这行的，更别提钻研到专精的地步。

但大理寺这种专司复核大案、疑案的机构，仵作又是不可或缺的。

所以卫兵对大理寺而言，是可遇不可求的宝贵人才。

既闻声为他作保，萧明彻也为他求情，齐帝心中斟酌片刻，便放弃了灭口的念头。

“那就留着吧。叫闻声盯紧些。”

萧明彻执礼：“是。”

“太子毒杀恒王，”齐帝半抬眼皮看向萧明彻，神情莫测，“你手上既证据确凿，为何不在早朝时当众禀奏？”

一国太子下毒残害手足，为此还罔顾恒王府一众无辜女眷的生死，当然该承担后果。

齐帝既命萧明彻主责探查恒王死因，若萧明彻今早当庭禀奏，无论从法理还是人情上都没谁能挑他错处。

毕竟人证物证俱齐，只需当众揭破，太子就彻底完蛋。这对萧明彻无疑是巨大利好。

可他却等到散朝后才单独来禀，这有些出乎齐帝的预料。

萧明彻道：“太子是国之储君，若此事被公开，牵连的不止是他个人。”

南境与宋国战在即，若在此时贸然公布太子所有罪行，稍有不慎便会引发大动荡。

那样的话，就是举国上下共同承担后果了。

齐帝缓缓靠向椅背，疲惫地闭上眼。

过去这么多年里，齐帝最满意、最宠爱的儿子，无非就是太子萧明宣和恒王萧明思。

他在二人中难以取舍，一直默许并旁观他们的争斗，试图更准确地看出高下，所以很清楚他们行事的手段。

至于萧明彻，他从前只觉“可用，但也就那样”。事到如今他才发现自己对这个儿子是低估了。

会因惜才而冒险作保求情，又不因私利而罔顾大局。光这两点，在太子和恒王身上就很少见。

“成婚这两年，你长进许多。”齐帝没有睁眼，虚弱的声音里满是感慨。

萧明彻淡漠地瞥向他，口中道：“是父皇教导有方。”

这话让齐帝很是欣慰：“陪朕用午膳吧。有些事需从长计议，咱们父子俩边吃边说。”

他上了年纪，又饱受病痛折磨，眼见着一天比一天衰弱。

眼下恒王、太子接连出事，他更是明显苍老，中气不足，连说话的声音都显得柔和了。