第201章

贾放带着大皇子从桃源寨到京城“一刻钟”游, 顺便带了一包东西回桃源寨。

这包东西是双文给准备的。早先贾放和双文约好了,将稻香村院里一间厢房用作“通讯地点”。

那间厢房里放着一个“密码箱”——和桃源寨金融办用来盛放贵金属的是同一种。贾放和双文都知道密码,需要交给对方, 或者托对方转交的,就都放在这只密码箱里。

这只包裹, 便是大皇子在稻香村里感慨“费长房缩不尽相思地”的时候, 贾放从厢房里取来的。

他将大皇子送回武元, 才有功夫细看这包裹里的东西。

东西是水宪托任掌柜送来的, 一包零零碎碎的东西, 外加一封信。还没等贾放有机会看信, 他就遇上了桂遐学。

“贾子放, 收到了什么好东西,瞧你,一脸笑意, 掩都掩不住。”桂遐学一口喝破了贾放的心情, 随后无比好奇地缠了上来。

“一起来看看吧!”贾放在桂遐学面前, 突然有了显摆的冲动。

他拉着桂遐学一起去了潇湘书院理学院的办公室,在那里他摊开了包裹,取出了一只看起来并不太光线的小纸盒。

贾放打开纸盒,抽出了一枚细细的小木棍,木棍上凝结着红彤彤的一小团特别物质,已经完全干燥。而那纸盒侧面涂着朱褐色的一层涂层, 涂层上看起来有一两道浅色的划痕。

贾放举出那枚小木棍,拿在手里, 扭头问桂遐学:“你抽卷烟不?”

桂遐学拨浪鼓似的摇头:“抽烟有害健康——这是你说的,现在全桃源寨都不抽,你反倒哄我抽?你害我涅?”

贾放心道:也对——

“那你点油灯不?”

桂遐学指指明亮的天光:“天还大亮着, 点啥油灯?”

贾放无奈了,命令一句:“去取一盏你做实验用的油灯去。”

桂遐学“欧”了一声,立即去取了来。他在理学院经常需要做实验,用到最多的加热工具还是油灯。

贾放面对那盏油灯的灯芯,一手持着小木棍,一手持着纸盒,右手木棍头在那纸盒上轻轻一擦,只听“嗤”的一声,一朵小火苗便从木棍顶端升了起来。贾放随之用它点燃了油灯,右手轻轻晃一晃,让木棍顶端的火苗熄灭。

“这是……”桂遐学一下子惊呆了,双眼目不转睛地盯着贾放手中的木棍与纸盒,忽然道:“这是发烛?”

“发烛?”

“对,发烛。”桂遐学滔滔不绝地往下说,“史书上载,昔日杭人削松木为小片,其薄如纸,熔硫磺涂木片顶端分许,名曰发烛,又曰粹儿,盖以发火及代灯烛用也①。这不就是发烛?”

桂遐学小心无比地从那纸盒之中又抽出一枚小木棍,将那红色的顶端小帽凑到自己鼻端轻轻嗅了嗅,道:“是硫磺!”

“我怎么就没想到呢?”桂遐学喃喃地道,“用木柴沾上硫磺就可以引火,这样得多方便呀!再也不用火刀砰砰砰地去砸火石了。”

贾放摇头:“光有硫磺还不行,你看这是什么。”他把那只纸盒也递给了桂遐学,指给他看那纸盒侧面的涂层。

桂遐学照例嗅了嗅,却什么也没闻到,想了半天问:“是什么?用来引火的?易燃物?”

贾放答道:“是红磷,白磷的同素异形体。比白磷安全得多。”

他将这“发烛”的大致原理一说,桂遐学马上明白了,向贾放拱起双手,道:“佩服,实在是佩服——这东西如果不叫‘发烛’的话,该叫什么?”

贾放很肯定地说:“火柴。引火之柴。”

要知道,在他那个时空,火柴曾经被叫做洋火、番火,总之不是国人自己制造的东西。可是在这个时空里,他总算有机会抢先一步,将这给百姓带来无限便利的东西做了出来。

“送给你一盒!”贾放笑眯眯地拿了一盒没拆过的火柴给了桂遐学,“你在理学院上实验课,用到这东西的机会比较多。”