第156章（第2/4页）

“山匪朝咱们这边过来了，少说有一千人。”刘士翰沉声宣布，刘家几个族老登时慌了手脚，纷纷埋怨道：“山匪……咱们永安州一向地面平靖，怎么就突然出了山匪？”

“是呀，自从上次铜环三四授首之后，就再无山匪横行……这次，怕是那无良县尊袁化惹来的灾殃，他要得报应。”

刘士林缓缓闭上眼，刘名化便知这位一向号称是“智囊”的族叔，对族里这群不知就里的族老不甚满意。

刘士翰立即将人安抚了两句，不外乎武元县有城墙，躲在城内应当无大碍云云，然后赶紧将这些从未曾参与刘家大事的族老送而来出去。剩下留在刘家祠堂里的，才是掌握整个家族的真正核心。

刘名化问刘士翰：“山匪特地过来武元这种小地方，是不是为了——”他比了三个手指头，代表贾放，因为贾放行三。

刘士翰点点头：“如果武元城破，县尊大人就是死路一条。”古来一县之地，为匪为贼所破，县尊都没有好下场，城在人在，城破人亡。如果不能自杀殉城，这县尊之后也会被朝廷治罪，仕途是肯定玩完了，脑袋也恐怕难保。

刘士翰也比了个“三”往下说：“而且这位也绝不可能在南方继续待着。”

“赵家的计划，对刘家只有好处……”

刘名化却皱着眉头，“侄儿只是在想，万一真到了城破之时，玉石俱焚，我刘家也颇为危险，倒不如……”

他满心想说：其实刘家现在还是有两条路可以走的，反正儿女亲事未成，已经和赵家撕破了脸，如果这时候出首赵家，拼一个戴罪立功，将来在县衙那头还有可以转圜的余地。起码他自己的前程，还是有很大可能能够保住的。

可如果真到了城破的那一日，县尊固然是当不下去了，可刘家也一样会遭遇一番劫难。往后这城再被朝廷收回去，局面到底怎样还是两说。

谁知刘士林冷冷地道：“不能出首赵家！”

刘名化听了心里狂跳，晓得自己首鼠两端，被族老看出来了。

“不能把赵家供出去！”刘士翰也说，“一定要借这个机会扳倒袁化，赶走贾放，否则我们永安州就永无宁日。我们刘家……就也再没有指望翻身。”

看来刘家当家的两个族老，已经拿定主意要保赵家了。

刘名化开口还待说什么，刘士林已经微眯着眼，对刘名化说：“名化侄儿，你趁着这段时间，想法子在城里散布些消息出去。”

“就说永安州闹山匪也是因为这次丈田的事。”

刘名化大惊失色：“这……”

虽然对这次各处对丈田的怨气都很大，但是怨气主要都来自那些大粮户，手上有田的人，多年享受着免徭役免赋税的好处，却在这次被查出了隐田与诡寄，因而蒙受损失的人。

如果说永安州闹匪是因为这丈田的事，岂不是在说这些大粮户，一向和山匪有勾结？

刘士林却完全不在意，冷哼一声道：“名化侄儿，我一向看你聪明，没想到你却连这点小事都看不清。”

“百姓最是功利，百姓最是无情——真到了山匪来围城的时候，你只要告诉他们一句，只要牺牲县尊大人一人就能救全城百姓的性命，他们一定会把袁化抬到城墙上扔给山匪，然后哭着跪谢县尊大人为他们做的‘牺牲’。”刘士林声音森冷，刘名化一直觉得他说话的样子不像个活人，今天这种感觉尤盛。

“去告诉那些大户，如果能借此机会赶走袁化，从今往后，每年秋赋都会按照此前丈田的结果征收。”刘士林冷冷地道。

这就是说，还以刘家“新编”的那本鱼鳞册的结果征收粮赋。

刘名化想了片刻才明白过来，如果袁化殉职任上，贾放被迫离开，将来续任的县官别无选择，只有继续用他们刘家，用刘家编出的“鱼鳞册”。